袁世凱道。

“我們能抗衡得了美國政fu，不是因為美國政fu收拾不了我們，而是他們不願意付出那樣的代價。為什麼？因為他們是‘民主’國家。爛用民力，致使士兵大量傷亡，會讓老百姓不滿。可是沙俄不同，那跟大清一樣是一個封建制的國家。在他們的沙皇和貴族眼裡，士兵們的性命算什麼？只要有需要，他們隨時可以拿出幾十上百萬計程車兵，讓他們去送死，而這，或許還可能只是他們的開胃菜……所以，一旦沒有美國政fu的支援，我們根本無法抗衡沙俄，一丁點兒的可能都沒有。”郭金章苦笑道。

“那，那美國人應該會支援你們吧？畢竟，太后已經下了懿旨，准許美國商人在東北經商、開礦、辦廠……”榮祿猶豫地問道。

“如果只是鬥嘴，美國人肯定毫不猶豫，可如果需要開戰，嘿嘿……他們肯定會跑得比兔子還快。”郭金章冷笑起來，“別忘了，連對付我們他們都不想付出太大代價，對付俄國……他們受得了那個後果嗎？”

“這個……或許事情也沒有那麼壞呢？”袁世凱咂了咂嘴。確實，美國人連對付唐州都下不定決心，結果讓唐州找到機會發展壯大，如果讓他們冒著損失更大的風險去對付俄國人，自然更是不可能了。

“你們忘了提來的時候我給你們上過的那幾堂課了？那些列強，什麼時候在弱者面前退縮過？”郭金章冷哼道。

“我大清可不是弱者。”榮祿面色嚴肅地說道。大清不是弱者……這是他在古巴經過了跟西班牙人的戰鬥之後所得出的結論。西班牙，曾幾何時，號稱“日不落”，現在也是列強之一，雖然只是個二流貨色，但也是有資格跟英法德美這等一流列強過過招的存在。可就是這樣一個國家，這樣國家的軍隊，卻在清軍面前連戰連敗……顯然，列強也不過如此！而與這樣的列強相比，大清縱然還入不了一流，卻絕對是二流頂尖兒，不是任由誰都可以隨便欺負的。而也正是由此，榮祿理解了當初左宗棠為什麼總是敢叫囂著要跟列強一戰……那老頭顯然也是看清了列強的虛實，知道列強並沒有表面那麼強大。而再仔細想來，自鴉片戰爭之後，大清與列強的每一戰，其實都不是傾盡國力的大戰，就連英法聯軍打進北京城的那一回，也是因為大清的主力還在跟長毛糾纏，這才讓洋人鑽了空子……當然，還有一個原因，就是當時的大清軍隊還沒有裝備多少洋槍洋炮，在火力上差距太大。可現在不一樣了，別的不說，參加美西戰爭，七萬清軍雖然傷亡數千，卻也得到了大量的火炮和火槍，還受到了現代化的軍事訓練，戰鬥力大增。榮祿有信心，只要等他們回國，再用同樣的方法訓練新軍，大清一定會更加強大。到時候，他甚至覺得自己都有可能有膽量去捋一捋英法這些一流列強的虎鬚。

“是不是弱者並不是嘴上說說，也不是靠著手裡的槍炮，而是要看你有沒有一顆敢戰的心。”郭金章自然明白榮祿為什麼會這麼說，有了槍，有了炮，有了經過現代化戰爭洗禮的軍隊，就覺得自己已經登堂入室了，可如果只是這樣就可以的話，西班牙人為什麼會失敗？這個在晚清有著相當重要地位的滿族大臣顯然還沒有抓到清朝的真正病根兒所在。

“我大清水師先戰西班牙艦隊於菲律賓，又有陸軍與其大戰於古巴，連戰連勝……誰敢說我不敢戰？”榮祿惱道。

“不過是在兩個島上打了幾場，這算什麼？你敢去西班牙本土打嗎？”郭金章反問道。

“……本土？”

“沒錯。西班牙本土！”郭金章看著三人，“你們敢嗎？”

“這……”榮祿三人都是一片茫然。西班牙本土……這個名稱對於他們來說有些遙遠，甚至於，他們根本就不知道那年土地的具體位置。可聽郭金章的語氣，這個西班牙的本土，似乎、好像……並不是那麼好打。