座，路人稍作歇息，吹一吹南來北往之風，又依著剛才的話題加入自村的逸事傳聞，悅人耳目，引為共鳴。

老人談天，總離不了兒女子孫、老來之福諸事，李福仁總被眾人羨慕。說書匠李兆壽因掉了牙，兩個腮幫子深陷進去，說話聲變得細長卻清晰，跟唱戲一般有韻味，道：“李福仁四個兒子響噹噹，又娶了兩門媳婦，要數福氣，就是他了。”李福仁邊搖頭邊訕笑，卻也不解釋，只是問道：“聽說給懷合說媳婦有眉目了？”李兆壽笑道：“眉目是有，可是出了一道難題，叫我思量來思量去，好似那伍子胥過昭關，一夜愁白了頭呀！”李福仁道：“這是喜事，照例做便是，怎的叫你這樣思量？”李兆壽苦笑道：“這說起來，又是一齣戲，但凡遇到為難，這戲就越來越長，盤根交錯，看起來是爽快，落到自己身上，那就沒法爽快啦！”原來這李兆壽有三個兒子，大兒子李漁民是他婆娘與前夫生的，已經結婚生子自立門戶去了。二兒子懷合和小兒子細懷合，是親生的。那懷合有三十三了，一直娶不上親，李兆壽是抬頭有笑臉，低頭自悲傷。不日前卻山重水複，有廉坑一戶人家，家裡有女兒六個，均沒有出嫁，大女兒三十二了，二女兒二十九了，都急著嫁，人家不嫌懷合長得矮小，家境平庸，兩個女兒讓他挑，看中哪個就哪個。那懷合去人家家裡看了，兩個女兒均高大端莊，比他都要高出些許，懷合喜不自禁，當場就拍板要二女兒。但喜上心頭，愁也來了，人家來了一個條件，須得男方上門。那懷合下頭揣著心跳，上頭挑著愁眉，回來告知老父母，一盆熱水，一盆冷水，澆得老兩口失魂落魄。

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福壽春　4（3）

李兆壽道：“自己的兒子，我真不想讓他倒插門，可懷閤中意那姑娘，不成以後若娶不上親，成了光棍，又怕他怪罪我，左右為難呀。伍子胥過昭關，有皇甫訥來冒充，我這是硬邦邦的事，一點也矇混不過呀！”李福仁附和道：“確是難題，不過年輕人自己拿主意去，都由不得我們了。”李兆壽道：“也是，我們要是拿主意了，他又一輩子怪我們，這倒插門，不光彩，他臉上要是掛得住，我這老臉也就賴著，咱們只圖老了，有人過來把老骨頭放棺材裡，也就算不白生兒女了！”

說到生死問題，那身邊靠條柺杖靜靜坐著的李懷生道：“最可憐是我弟弟，死在自己兒子手裡！”李兆壽附和道：“就我知道，從清末到如今呀，沒發生過這樣的事情，那不肖兒子，在早年是要殺頭的！”李福仁問道：“有判刑嗎？聽說公安有人來抓了去了！”李懷生嘆道：“不判，沒什麼罪，這法律都不顧上咱們老頭了！”原來說的是李懷生的弟弟李細生，七十來歲的老人，老伴先一步走了，他在兩個兒子家裡輪灶，三天一輪。每日只是粗茶淡飯，初時只以為兒子們節儉，並不介意。日子久了，居然發現了端倪，凡在小兒子家吃灶，大兒子家才買肉，在大兒子家吃灶，小兒子才買肉。老頭嘴上早淡出個鳥來，心裡不忿，一日不顧了日期，逢著輪小兒子的灶，卻跑大兒子家去，自己盛了飯，就上桌去夾肉。偏那兒媳是賊精的料，用筷子擋住了老頭的筷子，道：“今天不是我們家的灶，不能來這裡吃肉！”老頭眼巴巴看著兒子，兒子卻視而不見，一言不發。當下老頭子丟了碗，不知從哪裡弄了瓶農藥，跑到山上老伴墓前，當酒喝了，去那陰間跟老伴訴苦去了。那兩個兒子理虧，把老頭葬禮辦得熱熱鬧鬧，一副孝子行徑，卻更不經人說了。

放高利貸的李懷祖正討了息錢，興沖沖經過，見幾個老頭子閒聊，也插進來道：“其實按我說是李細生的不是。兒媳不孝自古就有，也不單你一家，就這增坂村來說，若叫人去調查來，恐怕有百分之七八十，都是兒孫對老人不盡孝的，偏那李細生去尋死，那是可惜。要換我，雖沒人做主，但將這情況挨家挨戶說去，看他經得