留她，道：“她盡心盡意照顧我們孩子，你讓一個老人家，發生了這等事回去，多不厚道！”葉華也不申辯，情如浮雲，事如流水，過了。那常氏回家，也不提因何事辭了，只說要回家照顧自己的兒媳婦孫女兒，一時倒也無人知曉。後來透過常金玉的嘴裡流了出來，那鄉里眾人才曉得，常氏因有這麼一樁蹊蹺事才回來，雖事只一種真相，人卻有千種猜想、萬般感嘆。

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福壽春　9（3）

常氏回了家，恰似那船中有了舵，家裡一派浮躁定了下來。安春知了娘回來，也帶著珍珍過來看，珍珍道：“婆婆，你去那縣裡照看什麼小弟弟？”常氏抱了珍珍道：“乖兒，你也知道婆婆去看小弟弟了，那小弟弟也跟你一般愛憐，只可惜不是婆婆的孫子哩。”安春嘴裡銜著一根菸，道：“我就說嘛，自家的孩子不帶，去帶別人家的孩子，在外面多不好聽，都以為我們當兒子的不養你！”常氏道：“去幫人做事賺錢，正正當當，誰若說不好聽，你倒叫他來見我，跟我當面說。”安春道：“〖FJF〗停�粽JJ〗，人家說你也是背地裡說，當面只會說你的好，做人就是要做名譽，名譽都是背地裡被人搞壞的。”常氏道：“你勿聽人說，那閒言碎語，經不得推敲的，我比誰都愛自己的孫女兒。”把珍珍的一鼻子鼻涕給掀了，又給她小臉小手洗了，道：“你要乾淨了，叫你妹妹學著你。”安春道：“娘，清河又懷孕了，愛吃酸的，你明兒搞點什麼酸的讓她解饞！”常氏驚道：“哎喲，兒呀，懷孕了你還讓她回來，不是危險得很嘛，現在抓得還緊呀！”安春坦然道：“不礙事，這點你放心，我跟村裡那通訊員禿頭的兒子吩咐好了，但凡有情況，第一個通知我；那禿頭的兒子混個通訊員當，還挺得意，我一報我戰友的名字，他就腿軟，不敢不聽我的。我是萬事俱備，都搞通了，才叫清河回來，要不然不是往槍口上撞嗎！”常氏道：“那也要小心，計生組都是半夜來的，神鬼不知，最好是要自己小心！”安春道：“放心放心，這點能耐都沒有，我當年還當什麼軍人！”當下叼著煙搖擺而去。

雖說常氏在家忙忙碌碌，疼兒愛女，其樂融融，卻無時不想著生計。這日，見同厝裡的女孩兒阿嬌出去了回來，一陣清香，原來是採了茉莉花回來。正是春夏時節，這幾日，溫度突然升高，把花兒都催出來了。常氏道：“有茉莉花采了？”阿嬌道：“有，大隊前幾日就開始收購了！”常氏道：“要不是聞到這花香，我都忘了。”因李福仁上田裡打農藥去了，當下常氏叫二春道：“你且去地裡看看茉莉花怎麼樣。”二春道：“我也不知咱家地在哪裡，茉莉花種在哪裡。”常氏道：“我倒忘了，你好些年沒回家了。”當下擱下活計，自己往山上去了。

原來幾年前，大隊貸款從外邊進了茉莉花苗，鼓勵農民種花茶。那李福仁只懂得種紅苕、種菜，卻不信種花能種出什麼名堂，不種，自留地依然種紅苕。卻不料，一兩年之後，種了茉莉花的人家收成可觀，一個夏季下來，多的收成好幾百，這筆閒錢讓常氏心熱了，責怪李福仁當初不種茉莉。而此刻大隊又不進苗了，李福仁怎懂得如何種花？去年，將這苦頭說了出去，那李兆壽是李福仁的至好，道：“不妨，且到我園子裡剪些枝做苗，選那不粗不細的稈，剪一伸指長，往土裡插，便活了，這玩意兒賤，好長得很。”李福仁便剪了苗，種了兩塊花地，一塊在鸚鵡籠，有十餘壟，一塊在蓮花心，也有八壟。因這玩意兒是季節性的，過了採摘季節人便不管了，因此自去年花苗開枝吐葉成活，李福仁便不曾管它了。

常氏戴了一頂斗笠，把一塊溼毛巾搭在肩上擦汗，徑直到了鸚鵡籠。這鸚鵡籠乃一片朝南的山坳之地，太陽曬得著，風吹不到，甚是悶熱，村人在此大多栽了茉莉，園地裡散佈戴著斗笠摘茉莉花的婦女小孩，近處的拉著叨嘮，稍遠的互相呼