「我不認為那些信出自一個男人之手——我對這點很有把握——格里夫斯也同意我的看法。不過派伊先生是個例外，他的個性中有一種變態的女性傾向。昨天下午我們去調查了每一個人。你知道，在這起謀殺案上，你沒有問題，」他露齒一笑，「令妹也清白。辛明頓先生那天到辦公室之後就一直沒離開，格里菲斯醫生在村子的另一頭出診，我已經調查過了。」

他停下來，又笑了笑，說：「你看，我們全都查過了。」

我緩緩說道：「所以，現在你的嫌犯名單上就只剩下三個人了——派伊先生、格里菲斯小姐和巴頓小姐？」

「哦，不，不，除了牧師太太之外，我們還有兩個嫌疑人。」

「你想到她了？」

「我們每個人都想到過。鄧恩·卡爾斯羅普太太瘋狂得有點太顯眼，希望你明白我的意思，但她仍然有能力做這件事。昨天下午，她在樹林裡看鳥——鳥當然沒辦法替她作證。」

歐文·格里菲斯走進警察局，他猛地轉過身。

「嗨，納什，聽說你今天早上到處找我，有什麼重要的事嗎？」

「格里菲斯醫生，要是可以的話，我們想星期五進行聆訊。」

「行，今晚我和莫斯比驗屍。」

納什說：「還有一件事，格里菲斯醫生。辛明頓太太生前曾服用你給她配製的……藥粉還是什麼……」

他停下來。

歐文·格里菲斯用疑問的口氣說：「嗯？」

「那種藥粉如果服用過量，會不會致死？」

格里菲斯冷冷地說：「當然不會，除非她一次吃二十五份！」

「不過霍蘭德小姐告訴我，你曾經警告她不要服藥過量，那樣很危險。」

「哦，對，辛明頓太太是那種什麼事都會做過頭的女人，她總覺得吃兩倍分量的藥就會有兩倍的效果。但我們做醫生的，甚至不鼓勵任何人多吃非那西汀或者阿司匹林，因為對心臟不好。而且，無論如何，死因已經確定是氰化物中毒。」

「哦，我知道，但你還不明白我的意思。我只是覺得，如果一個人想自殺，應該寧可選擇服用過量安眠藥，也不會選擇服用氰酸自盡。」

「嗯，確實如此。不過從另外一方面來說，氰酸比較有戲劇性，而且一定能達到目的。比如服用的是巴比酸鹽之類的，如果很快被人發現，就有可能救得活。」

「我懂了，謝謝你，格里菲斯醫生。」

格里菲斯走了，我也向納什道別，慢慢朝回家的路上走。喬安娜出去了——至少我沒看到她。電話機旁留了一張不知所云的紙條，大概是留給帕特里奇或者我看的。

要是格里菲斯醫生打電話來，告訴他我星期二去不了，星期三或者星期四都可以。

我揚揚眉毛，走進起居室，坐進最舒服的那把扶手椅——其實這兒的椅子都談不上舒服，全是直背的，而且都是已故的巴頓太太留下來的——我伸了伸腿，試著思考整件事。

我忽然很生氣地想到，歐文剛才打斷了我跟督察的談話。督察提到還有兩個嫌疑人。

我開始猜那兩個人會是誰。

帕特里奇或許是其中之一？首先，那本被裁了的書是在這幢屋子裡發現的，而且作為安格妮斯的良師益友，她可以在後者毫不起疑的情況下將其擊昏。沒錯，不能排除帕特里奇的嫌疑。

可另外那個人又是誰呢？

或許是我不認識的人？克里特太太？鎮上人最先懷疑的物件？

我閉上眼，考慮著那四個人，他們迥然相異。是溫和卻脆弱的艾米麗·巴頓嗎？她有哪些可疑的地方？生活太貧困，還是兒時創傷的影響？為別人做了太多犧牲，還是她總是對「不好的事」抱有一種奇怪