大冬天的倒也不怕染什麼病，這些孩受過苦，雖然個個面黃肌瘦，但也都還算健康，劉嬸前幾日還弄了浴桶給澆了熱水，讓他們兩個兩個進去洗澡。

衣服都洗乾淨了，不過出去要飯還是會蹲在從鍋坑抹些黑灰到臉上，據說這樣才能要到飯。

他們要到的飯不會自己吃，而是都拿回來，然後倒進鍋裡填上水熱一熱，再一人一碗分吃，幸運的有的還能要些糕點果乾，這些大點的孩子都只能幹看著，都是給四五歲小的吃的，如果能討到米，大家才能喝上頓米粥飽肚，跟過年一樣。

自從來到程宅落腳，伙食要好多了，無論早上中午能不能討到吃了，吃不吃得飽，晚上都會有香甜的奶饅頭吃，還有醃好的脆鹹菜，吃著可香了，比過年還要好，慢慢的都把這裡當成了家一樣，特別愛護，每日都收拾的乾乾淨淨。

生怕程家嫌他們髒，趕他們走。

有時討到些好東西，如核桃瓜子與捨不得吃的好糕點，還送給劉嬸，讓他帶給寶兒吃，十分的懂事的孩子。

看著程老爺子把著寶兒進來，羅溪玉將寶兒接過，此時寶兒身上穿著喜氣的紅色小棉衣，藏青色棉褲，紅色的虎頭鞋，見著羅溪玉，還衝她笑，叫姐姐，然後嘴巴湊到她臉上吧唧就親了一口。

“哎喲……”我的乖寶兒，羅溪玉喜歡的一頓親。

程老爺子尋了凳子坐下，也是一臉笑意，自從羅溪玉來，他才覺得老宅總算有點人氣兒，不是以前進屋便冷冷清清，滿是寶兒的哭聲，讓人心情低落，不知所措。

如今，回家就有熱水，熱飯吃，每日的飯菜都，變著花樣兒，乾淨的衣裳，屋子裡經常是孩子的笑聲，過年也有人辦置東西，程老爺子覺得這日子也算知足了。

羅溪玉親了一通寶兒，逗得他嘎嘎的笑了一會兒，這才哄著它睡了，回頭見程老爺子正從懷裡掏出本書來在邊讀邊喝著茶水，不由搖了搖頭，倒底是老學究，走哪裡都不忘記看書。

不過今日她想說的事也與書有關。

不由的輕“咳”了聲，然後道：“程老爺子，打擾一下，正要跟您商量個事兒。”

“羅姑娘不要這麼見外，別人道你是我家兒媳婦，這雖與事實不符，但老頭是真的厚著臉皮將姑娘當自己親閨女一般，老頭子現在無兒無女，晚景淒涼，知道高攀姑娘不起，可是這宅子等我死了，除了你們，我也給不著別人，都是你和寶兒的，如果羅姑娘不嫌棄，就認我做個爹吧，哪怕只是面上……”

羅溪玉到現在仍對程老爺子心有埋怨，寶兒若非他心粗如何能受得那種針刺的罪，大人都受不了，何況是孩子，所以一直對羅老爺子頗為冷淡，可是如今他這麼一說，又覺得土埋半截的老人，如何能跟他計較。

她雖不能一下子就對他轉變，改口叫爹，可是語氣倒底軟了些，她道：“您才六十來歲，多保養好身體，我再讓人準備些養身的膳食，活百來歲也不為奇，寶兒將來娶妻生子，還要帶媳婦叫你一聲爺爺呢。

這事尚且不提。

今日我想與老爺子說一件事。”

“什麼事？姑娘儘管說。”

“老爺子可想過自己開一家書院？”羅溪玉抱著已睡熟的寶兒道。

“書院？”程老爺子略一猶豫，“這倒是從沒想過，不過我的一位友人在京師便辦一家書堂，聽說頗為繁鎖，且所費銀子也不是小數目，短時間也賺不到什麼錢，最後賠錢收場……”

羅溪玉不由接道：“我也是才興起此念頭，老爺子教書二十年有餘，年紀輕輕考中秀才，學識見識都不比京城的老師差，在九牧也十分有人氣，否則也不會有學堂前來相請，一月還給五兩銀。

但這畢竟不是長久之計，學堂雖然繁鎖，但到底是安靜的學府，有的