美答：「乃意，你一定在功課中讀過，人所看到的景象，可分兩種。」

這是測驗什麼，心理，還是生理？

「第一種訊息由視網膜將景象傳給腦神經所得。」

乃意說：「是，正確。」

「第二種訊息先在腦海形成，然後傳授給眼睛神經。」

乃意一聽，不以為然，「且慢且慢，等一分鐘，我可沒有神經病，我的腦袋才不會任意構造不存在畫面。」

美安撫道：「乃意，其實你只要信任我們即可。」

乃意攤攤手，「不是我天性多疑，但盲目相信非實用科學可以解釋的現象誠屬危險。」

美與慧倒底年輕，沉不住氣，「那麼，科學可能解釋一朵玫瑰？」

「葉綠素功能，」乃意理直氣壯，「陽光空氣水分與泥土中養料給予玫瑰生命。」

慧莞爾，「那麼，請問美艷嬌嫩的花瓣如何形成，那芬芳迷人香氣又從何而來。」

乃意瞠目結舌

「解釋解釋解釋。」美與慧相視而笑。

乃意正搔頭皮，聽得母親在門外道：「乃意你同誰說話，晚了明朝還要上課。」

乃意揚聲答：「我讀功課罷了，待會兒就上床。」

一受打擾，轉眼美與慧已經離去。

乃意覺得肩膀上有人推，睜開眼來，發覺母親正站她面前，她則伏在書桌上睡著了。

乃意茫然抬起頭，原來是南柯一夢。

任太太笑說：「緣何講起夢話來。」

乃意發愣，難道美與慧這兩個角色由她自創，用來陪伴一顆寂寞少女心？

乃意一看，已經凌晨，連滾帶跳上床去。

弟弟走後，乃意便置一具小小無線電，放床頭細聽。有時天亮醒來，才發覺忘記將它關掉才睡，它竟不停絮絮地直訴了一晚衷情，了不起。

功課多而繁，生活貧乏沉悶。

父母出去看場戲都難得，老愛在電視機前打盹。

乃意開始與弟弟通訊，措辭斯文而客套：乃忠吾弟如見……不知典出何處，彷彿多年前在某尺牘上讀過如此稱呼。

沒有不寂寞的少女。

一天放學，路過文具店，乃意買了一疊原稿紙，數支筆，回到家，在課餘，把她的感受一一寫下。

她坐在寫字檯面前的時間，比任何少女為多。

不多久，弟弟回信開始用英語。

他因為功課進步是怎麼樣的高興，復活節阿姨與他到康瓦爾度假又是何等樣的新奇，同學們與他十分友愛，並無衝突，最後，希望你們都在這裡，你忠誠的，乃忠字。

遙遠的感覺，非筆墨可以形容。

真實的感受，只有他自己才會知道。

乃意覺得乃忠具科學家特色，每信皆於每月一號與十五號寄出，絕不提早或延誤，漸漸收信人馴服，訓練他們依時依候等信。

乃意自問做不到，要說話的時候怎麼可以把心事押後，等到月初或月中？

成績表副本寄到家中，任先生用英文笑贊：「飛躍的顏色！」

乃意很替乃忠高興。

乃忠變了，自小耗子變成讀書人，暑假回來，必定不願意再打架。

乃意有點唏噓。

第一次參加舞會，需要一襲舞衣，乃意未敢開口問父母要，由同學介紹，往快餐店做臨時工，兩個週末，賺得外快，趕著買了件辱白紗衣，一到家，拆開就穿上，不捨得脫下，渾忘苦工帶來的勞累。

乃意為自己的虛榮汗顏。

整晚穿著舞衣在房中鏡前打轉。

「好看，好看，非常好看。」

乃意抬起頭。

老朋友