知道是走到哪個站了，外面卻是燈火通明，站臺上全是崗哨。她驀然睜大了眼睛，他已經推開了包廂的門，在門口忽然又回過頭來，在黑暗裡靜靜的凝望了片刻。她不知道他在看什麼，一個念頭未轉完，他已經掉頭離去了。

整列火車的人都睡著了，彷彿只有她獨自醒著，四下一片死寂裡，只聽站臺上隱隱約約的說話聲、雜沓的步聲、汽車的引擎聲……夾著一種單調的嘀噠聲，她過了許久，才發覺那單調的聲音原來是從自己枕畔發出的，怪不得覺得這樣近。伸出手去，藉著窗中透進站臺上明滅的燈光一看，原來是一隻精巧的金懷錶，細密的錶鏈蜿蜒在枕畔，她握在手中，聽那表嘀噠嘀噠的走著，沉甸甸的像顆不安份的心，火車已經緩緩啟動了。

晌午時分火車已經到了季安站，停下加水後卻久久不啟動，福叔去打聽了回來，說：“車站的人說有專列過來，所以要先等著。”好在並沒有等多久，專列就過去了。下午終於到了承州，偏偏又不能進站，只能在承州城外的渠江小站停車，尹靜琬隱約覺得是情勢不對，但事已至此，只得隨遇而安。乘客從渠江下了車，這裡並沒有汽車，好在離城不遠，有的步行，有的叫了三輪車進城去。

進了城更覺得事情有異，承州為承軍的根本之地，督軍行轅便設在此處，城中警備森嚴，所有的商肆正在上著鋪板，汽車來去，人馬調動，明明是出了大事了。福叔找了街邊商家一問，氣吁吁的跑回來告訴尹靜琬：“大小姐，出事了。慕容大帥病重，六少趕回來下的令，全城戒嚴，只怕又要打仗了。”

尹靜琬心中一緊，說：“咱們先找地方住下來再說。”心中隱約覺得不好，承州督軍慕容宸的獨子慕容灃，承軍衛戍與嫡系的部將都稱他為“六少”，因他前頭有五個姐姐，慕容宸四十歲上才得了這麼一個兒子，自然珍愛得跟眼珠子一樣，他既然趕了回來，又下令全城戒嚴，那麼慕容宸的病勢，不言而喻自是十分危急了。

第2章

果不其然，第二日一早，承軍就通電全國，公佈了慕容宸的死訊。原來慕容宸因中風猝死已經四日，因慕容灃南下采辦軍需，慕容家幾位心腹部將憂於時局震動，力主秘不發喪，待慕容灃趕回承州，方才公開治喪。

尹靜琬叫福叔去買了報紙來看過，不覺得微有憂色，福叔說：“瞧這樣子，還得亂上一陣子，只怕走貨不方便。”尹靜琬沉吟片刻，說：“再住上兩天，既來之，則安之。或者時局能穩下來，也未為可知。”見福叔略有幾分不以為然的樣子，她便說：“我聽說這六少，自幼就在軍中長大，那年餘家口之變，他正在南大營練兵，竟然親臨險境，最後以少勝多。一個十七歲便做出此等大事來的人，如今必然能夠臨危不亂。”

承州雖是戒嚴，因著舉城治喪，倒真有幾分人心惶惶的樣子。他們住在旅館裡，除了吃飯，並不下樓，尹靜琬悶不過，和明香在屋子裡玩牌罷了。那慕容灃果然決斷毅然，在數日內便調齊重兵壓境，逼得穎軍不敢輕舉妄動，雙方僵持著數日，局勢倒真的慢慢平靖下來。

雖然如此，尹靜琬還是聽從福叔的意思，只採辦一半的貨先行運走，他們才動身回乾平去。那乾平舊城，本是前朝舊都，眼下雖然不再為首善之區，但舊京物華天寶，市面繁榮，自是與旁的地方不同。

尹家本是乾平郡望，世代簪纓的大族，後來漸漸頹敗，他們這一房自曾祖時便棄文從商，倒還繁盛起來，至尹靜琬的父親尹楚樊，生意已經做得極大，只是人丁單薄，父母獨她一個掌上明珠，當做男孩子來養，這回她自己要去北地，父母拗不過她，只得應承了。接到她的電報，早早就派了汽車伕去火車站接站。

尹家本是舊式的深宅大院，新澆了水門汀的路一直通到宅內去，傭人張媽在月洞門後收拾蘭花，一見著汽車進來，便一路嚷