檢點的流言蜚語不少，許多人看她的眼光都是怪怪的。陸小其心知這樣下去不行，所以她明查暗訪的，終於查出流言的最初源頭，一處毫不意外地是出自孫鳳鳴的幾個近身丫頭，一處卻竟然是出自自己府裡的杜鵑之口。

陸小其當即難掩怒氣，忍不住一拍桌子：“好個賤人！”自己當湖放了她一馬，只是罰她打理花園子，後來也從來沒有刻意刁難過，不想她不但不感激。竟還敢再次中傷自己的主子！

一旁稟報情況的畫眉也覺著杜鵑這人是不行的：“奶奶，杜鵑這人一而再地對奶奶不利，確然是個不能留的。”陸小其點點頭，然後心裡突然一動，問道：“對了，有一日杜鵑突然病重，那晚你去了哪裡？”畫眉想了想：“回奶奶，當晚是二少奶奶房裡的一個丫頭把我叫去了，說是她日間在路上掉了個值錢的花釵，聽人說看見了是我們府裡的冬青撿到了，所以要我帶冬青去跟她對質，不過後來弄清楚了是一場誤會，所以這件事我也就沒跟奶奶提。”

陸小其聽到此處，不由冷笑了一聲：當日三少爺明明和二少爺喝酒來著，小廝卻突然把他放到了這裡，然後自己的丫頭一個一個也被調走，所以她才不得不和三少爺單獨相處，而孫鳳鳴就帶著李雪魄突然出現，這一切的一切……實在是難以用湊巧兩字來形容了。

也許，這一切就是一場預謀。而杜鵑的肚痛，也只是預謀的一部分？

陸小其想到這裡，就對畫眉低聲吩咐了一陣，畫眉領言便立即去了。

大約過得一會子，畫眉就在外面道：“奶奶，杜鵑帶來了，可要讓進來麼？”陸小其揚聲道：“不必了，就讓她跪在外頭吧。你先去找了牙婆子過來。”畫眉應著退下了。

這時小銅正好端茶進來，她還不知道畫眉之前和陸小其說的話，看見杜鵑低著頭跪在門外，不由有些驚訝：“奶奶，杜鵑在外頭跪著呢，莫非她又做了甚麼錯事？”陸小其也不怕杜鵑聽到，冷聲道：“你不用管她，似這等一而再，再而三誣陷自己主子的賤奴，我是再容不得了，只等畫眉叫了牙婆子來，就將她賣到窯子裡去！”

小銅更是意外：“她，她又誣陷奶奶了？”陸小其點點頭：“你也知道，最近府裡中傷我的閒言閒語很多，沒想到都是這賤人在外頭故意亂說的！”小銅最近也很惱火，跟外頭的下人吵了好幾次了，就是因著這些謠言四起，下人們暗地裡議論陸小其的也就多了，小銅每次碰到都忍不住要去跟人吵架，所以她這時聽了好不生氣：“原來是她？怎的心腸如此歹毒？以往奶奶饒過了她，她竟還這般亂嚼舌頭。是不應該饒過她！”

杜鵑在外頭把兩人的對話聽得七七八八，跪在那裡不由微微顫抖起來。

大約過了小半個時辰的樣子，畫眉帶著一個牙婆子過來了，她並沒有先進屋，而是指著門口跪著的杜鵑對那牙婆道：“劉大姑，我說的就是這個丫頭了，你瞧著還行不？”那牙婆子近前幾步，一把托起杜鵑的下巴，把她的頭強行扳起來看了幾眼，杜鵑知道就是這個牙婆子要把自己領到窯子去，便又是厭惡又是驚恐地猛地推開了她的手：“不要碰我！”

那牙婆子哼了一聲：“還有些小性兒嘛，不過你放心，真到了我那兒，老孃自有十八般手段對付你，保管你求生不得求死不能，任你如何三貞九烈，到時都只有乖乖聽話的份兒！”她說著又強行在杜鵑身上捏了幾把，才回頭對杜鵑笑道：“嗯，還不錯，小模樣算是個好的，又還是個處子，這個我要了。”她站起身來，頓了頓又道：“不過，我真要買回去，還捨不得將她送到窯子裡去，我哪裡有個李大官人，有錢得很，就是染上了花柳病，身上流膿爛瘡的還色心不死。想要找個處子來享用一陣，我想把這丫頭先給他用一兩個月，然後再送到青樓去，你這裡沒有意見吧？”

畫眉道：“咳，惡是