圓明園，養心殿東暖閣。

幾個妙齡宮女端茶倒水，蒲扇輕煽，正在悉心服侍著一位看起來只有十六七歲樣子的美貌女子。

這名女子名叫葉赫那拉杏貞，乳名蘭兒，十四歲入宮，因生的貌美如花，聰明伶俐，甚是得咸豐皇帝寵愛，顧受封蘭貴人。更因她寫得一手好毛筆字，咸豐經常口述上諭，由她來代筆批閱奏摺。

這時，一名小太監進來，向蘭貴人打千行禮道：“啟稟主子，蘇松太兵備道員李衛國李大人派人親自來給主子您送賀禮了！”

蘭貴人聞言頓時睜開美眸，輕笑一聲，道：“這個李衛國三天兩頭的給我送禮物，倒是真有心了！”

說著，蘭貴人慵懶的坐起身子來，自有宮女急忙上前為她整理衣襟，使其端正雍典。

“這次李衛國又打著什麼名頭給我送禮呀？”

聽到蘭貴人問話，那小太監急忙道：“回主子的話，奴才還不清楚！只是來人是個十幾歲的小丫頭，她說是奉李大人之命來給主子送生日禮物，祝主子生日快樂！”

一聽到是生日禮物，蘭貴人頓時臉色大變，騰的一下站了起來，嬌喝道：“李衛國是如何得知今天是我生日的？”

太監宮女們頓時嚇了一跳，這時蘭貴人身邊的貼身宮女小玉也是神色大變，她隨蘭貴人進宮，很是機靈，急忙道：“主子一定是幫皇上批奏摺太累了，竟然將日子記錯了，今天可不是主子的生日，主子的生日還有好幾個月才到呢！”

聽到小玉這麼一說，蘭貴人這才意識到自己說錯話了。頓時笑道：“看我這記性，竟然把日子搞錯了。這李衛國也真是的，這麼早就來送生日賀禮！讓人進來吧，我倒要看看他送我什麼生日禮物，若是不合心意，看我怎麼收拾這個李衛國！”

那報事小太監也是鬆口氣，急忙退出去，很快帶進來一個十四五歲的小姑娘。

“奴婢採蓮奉我家大人之命，帶生日賀禮給蘭貴人，祝蘭貴人生日快樂。吉祥安康！”

蘭貴人打量了採蓮一眼，淡淡的問道：“你家大人真是好本事啊，竟然連我的生日都能知道？”

採蓮見蘭貴人語氣冷淡，以為她不高興，急忙解釋道：“我家大人說今日是仙女下凡的日子，蘭貴人國色天香必是仙女轉世，所以斗膽讓女婢以此名目來給蘭貴人送賀禮。”

“原來是這樣啊？”蘭貴人一聽採蓮解釋，頓時鬆口氣，轉怒為喜道：“這李衛國也真是會搞名堂。為了給我送禮，竟然絞盡腦汁想出這樣的送禮方式，還真是嚇我一跳！”

旁邊小玉頓時賠笑道：“這李大人三天兩頭給主子送禮，自然得想出很多名目來。也真是難為他了！”

蘭貴人微點頷首，頓時渾身輕鬆起來，露出迫不及待的表情，問向採蓮道：“不知這次你家大人又送我什麼禮物？”

採蓮微微一笑。急忙將賀禮取出來，交給旁邊宮女遞給蘭貴人，同時道：“我家大人特地為蘭貴人獻上美顏面膜。此物乃是用天山雪蓮等數百種名貴養顏駐顏的名貴材料製成，傳說普通女子用過此物之後會肌膚嬌嫩，美白勝雪，像仙子一樣漂亮。蘭貴人本就是仙女轉世，用過此物後將比仙女都美貌百倍。”

女人都好美，對於宮裡的女人而言，為了討得皇帝多多矚目更是絞盡腦汁美顏駐顏，蘭貴人一聽之後頓時心花怒放，迫不及待的取出面膜觀賞，並詢問採蓮如何使用。

面膜是李衛國精心設計並命人制作出來的，親自教給採蓮使用方法，命她帶著十張面膜親自來見蘭貴人，討蘭貴人歡心。

當然，李衛國費這麼多心思討好蘭貴人自然是有他的用心的。他深知再過五六年，蘭貴人就將成為慈禧太后，登上清廷權利頂峰。

李衛國不知道那時候的他是否有足夠的力量