五月上旬，向榮和耆善各率領十幾萬清軍進攻九江和安慶，由於這二人都被太平軍嚇破了膽，擔心大軍有失會被朝廷問罪，所以二人都不敢輕易跟太平軍進行主力決戰，對九江和安慶的圍攻不緊不慢。

太平軍方面漸漸摸清楚了向榮和耆善的用兵意圖和心思，於是廣插戰旗以為疑兵，暗中調集三十萬大軍集中兵力進攻金陵。

兩江總督陸建英糾集兩江三省五萬餘兵力在銅陵城外同太平軍激戰，結果大敗逃回金陵，太平軍一路攻陷銅陵、蕪湖、和州等地，三十萬大軍裹挾二十五萬老百姓，號稱百萬大軍，水陸並進，合擊金陵。

這時，劉麗川也跟洪秀全取得了聯絡，洪秀全同意劉麗川取消大明國歸入太平天國，雙方於五月十九日在金陵成為大勝關會師。

吳縣，李衛國得知陸建英銅陵大敗的訊息後，知道陸建英手中的軍隊所剩無幾，金陵城內不過萬餘兵馬，根本擋不住太平軍的猛攻。

此時，李衛國跟英國香港軍方購買的軍火經水路運回已經運抵吳縣，李家軍獲得裝備和彈藥補給，出兵金陵的時機已到。

五月十五日，就在劉麗川率主力趕往大勝關同太平軍會師之時，小刀會前腳離開陽湖和金壇兩地，李家軍後腳便實施騎兵突襲，出其不意攻其不備，一舉拿下陽湖和金壇，開啟了進軍金陵的通道。

五月二十日，太平軍和小刀會在大勝關會師的第二天，李家軍就快速抵達金陵城外，在孝陵衛紮下大營。

如此快速的進軍速度，著實令太平軍和小刀會的將領們都大吃一驚，尤其是小刀會的將領們，包括劉麗川在內，所有人都嚇得一身冷汗，他們這才明白，自己一路行來李家軍都沒有緊追，那不是人家追不上，而是故意在放水，否則如果李家軍一開始就展現出強大的急行軍能力，恐怕現在小刀會早就被圍在某處被李家軍全殲了。

太平軍核心將領們雖然還沒有跟李家軍正面交手過，不過他們是知道李家軍會趕來金陵“交換人質”，所以並不擔心，畢竟他們私底下已經跟李衛國透過氣了，雙方不會死磕，反而會在一定程度上相互配合，各取所需。

孝陵衛李家軍大營，兩江總督陸建英和江寧知府吳良二人戰戰兢兢地出現在李衛國的中軍大帳內，陪同的還有金陵的各城門守將。

陸建英黑著臉，他本來得知李衛國率領三萬大軍抵達金陵時還非常高興，他是知道李衛國的洋槍洋炮的厲害，以為有李家軍在，金陵無憂了。

然而，李衛國很快就給了陸建英一個又恨又響的嘴巴子，陸建英召開軍事會議，讓李衛國去金陵兩江總督府，結果李衛國根本沒甩他，而是直接令金陵各守將到孝陵衛李家軍大營商議禦敵對策。

陸建英在兩江總督府等了老半天，竟然沒有一個守將前來開會，後來才知道全都去了城外孝陵衛李家軍大營了，陸建英這個氣呀，半年前被李衛國氣的老血吐了半升，如今還在調養當中，險些又氣的噴血。

陸建英沒辦法，見李衛國不給他面子，他只好親自來孝陵衛大營參加會議，畢竟金陵城得靠李衛國了，如果金陵丟了，陸建英絕對是殺頭大罪，這有前車之鑑，湖廣總督丟了武昌全家自殺就是例子，所以陸建英明知道李衛國故意讓他難堪，卻也只能忍著。

看到陸建英吃癟，李衛國心中高興。

老不死的，你丫也有今天啊！

給老子等著，看老子怎麼慢慢收拾你！

李衛國心中盤算如何整死陸建英，不過在其他金陵文武官員們面前也不能太過分。

“金陵城能夠堅守一個月不破，全賴諸位將軍指揮有方，本官受皇命提三萬大軍前來增援，作為客軍理當客隨主便，諸位將軍有何破敵良策，只管道來，本官全力配合！”