「有這種可能。」

「無論如何，值得一試。克萊蒙特，我打算把這件事弄個水落石出。即使不是為別人，也要為安妮這麼做。而且，我不太信任斯萊克。他是個熱情的傢伙，但熱情代替不了頭腦。」

「我明白了，」我說，「你是小說裡最受歡迎的角色——業餘偵探。我不知道，在現實生活中，他們是否真的能與專業偵探打個平手。」

他用機敏的眼神看著我，突然笑起來。

「你在樹林裡做什麼，牧師？」

這下子我臉紅了。

「我也在做同樣的事，我敢發誓。你和我的想法一樣。兇手是怎麼進的書房？第一條路，沿小路走來，穿過大門；第二條路，從前門進來；第三條路——有第三條路嗎？我的想法是，看看牧師寓所花園那道牆附近的灌木叢有沒有被人弄亂或者破壞過的痕跡。」

「我就是這麼想的。」我承認。

「不過，我還沒有真正著手做這件事，」勞倫斯繼續說，「因為我突然想先見一下馬普爾小姐，以確定昨天晚上我們在畫室裡時，確實沒有人經過那條小路。」

我搖搖頭。

「她非常肯定沒有任何人經過那裡。」

「是的，沒有她認為重要的人經過那裡——這個說法聽起來像是胡話，但你明白我的意思。可能有人經過，比如，郵遞員、送奶工、屠夫的兒子，這些人自然而然地出現在那裡，你會覺得不值一提。」

「你在讀吉爾伯特·基思·切斯特頓。」我說，勞倫斯並不否認。

「但你不認為這種想法可能有道理嗎？」

「哦，可能有吧。」我承認。

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