。一戶牙門圖德掌握的秘密，同是牙門圖德的另一戶人家也不得而知。

為了祭祀和生計的需要，達爾扈特人常常出門遠行，一走就是一年半載。他們沿著阿拉善額魯特北上，在喀爾喀西部（今蒙古人民共和國境內）向成吉思汗山叩頭，轉至貝加爾湖後南下斡難河取聖水，最後回到鄂爾多斯。一路之上，蒙古的王爺、貝勒、僧侶、民眾都要頂禮膜拜，還要獻上牛羊與金銀。這叫“奉旨募化”，忽必烈還專門發了聖旨牌。

從元到清，史籍對於“八白宮”和達爾扈特的記載少而又少。其間的滄桑變遷，如今只能拼湊和想象：在交雜著河湖、戈壁的大草原上，行進著一隊人馬，隊伍中的駝車格外顯眼，駝車上架著白色的氈包——元朝滅亡後，先前分佈在鄂爾多斯、漠北高原、元上都（內蒙古錫林郭勒）、元大都（北京）等地的各個祭祀白宮輾轉大漠南北東西，幾度分合，但無論隊伍走到哪裡，祭祀的酥油燈就亮到哪裡，低沉婉轉的誦經聲就會跟到哪裡，唱誦的，全是對成吉思汗的讚頌與祝福……

253年，一家一兩銀

草場依然枯黃，大片的土地沒有人煙。路上的車輛和路邊的房舍一樣稀少，我們的汽車孤獨地順著甘德爾草原的丘陵地勢上下顛簸。已是3月中旬，但在這裡，下場雪還跟北京陰個天一樣輕鬆隨意。

這裡是內蒙古自治區鄂爾多斯市的伊金霍洛旗。伊金霍洛，譯成漢語的意思是“聖主的院落”。

清代以來，這片地廣人稀的土地就安享這個名稱，因為祭祀成吉思汗的“八白宮”幾經輾轉分合，最後集中到了這裡。

成為達爾扈特，在元朝或許稱得上是件美差，但隨著世事變遷，在元朝統治結束後，數百年間仍堅持守靈和祭祀，無疑需要極大的忠誠和勇氣。

據說清朝順治皇帝駕崩時，達爾扈特人拒不戴孝，被官府怪罪。達爾扈特人毫不屈服，其首領跑到北京向朝廷據理力爭：我們達爾扈特人世世代代都為成吉思汗戴孝，本來就戴著孝，絕對不能再戴另一種孝，這是祖輩傳下來的規矩，不能壞掉。清廷只好作罷。

康熙三十五年（1696年），內外蒙古10個盟的王公決定在原有基礎上重新整編“五百戶達爾扈特”。清政府予以批准，並再一次明確了受封的達爾扈特人不納稅、不當兵的權利。達爾扈特族的人數本來沒人說得清楚，1696年之後，“五百戶”就成為其總人口。直到解放前，這個數字也沒有大的變化，始終維持在四五百戶、兩千來人的樣子。

清政府當時還規定，每戶達爾扈特人每年要籌措一兩銀子用於祭祀，史稱“五百兩”。從1696年到1949年，253年，達爾扈特人一家出一兩銀子的規矩從沒斷過。

到清末，達爾扈特人的生活日益艱難，當時的蒙古王爺為了抽鴉片或是給慈禧太后送禮，把大片大片的成陵禁地賣掉，達爾扈特人放牧牛羊的土地變成了人家的耕地，日子實在過不下去，一些達爾扈特人只得忍痛離開伊金霍洛。但不管走多遠，每逢大祭，他們都會趕回來；不管日子多苦，該交的一兩銀子也總要交上。即使是在抗日戰爭中，成陵為了躲避戰火而西遷甘肅、青海的十多年裡，達爾扈特人的“五百兩”也照交不誤。

按祖輩傳下來的老章程，每天晚上要有4名達爾扈特人守靈，守夜時絕對不能躺著或坐著，都得一絲不苟地站好；每刻都要打一次鈸，否則就得捱上幾十鞭子，罰沒一頭牲口。1939年4月，在伊金霍洛採訪的《民國日報》記者驚訝地發現，儘管時局動盪、兵荒馬亂，但近20年間因為誤鈸而捱過鞭子的只有一個人。

戰火中西遷（1）

1938年，抗戰烽火燃遍了中華大地。

這年10月，時任伊克昭盟盟長的沙克都爾扎布郡王（以下簡稱沙