很長時間才得到它。據說它是最完美的寶石之一，不是很大——兩先令硬幣那樣大小，但是，哦，那顏色，像火焰似的。」

她嘆了口氣。薩特思韋特先生注意到公爵夫人一副坐立不安、心神不寧的樣子，但現在沒什麼能阻止納恩小姐了。她繼續說著，那優美而婉轉的聲音讓這故事聽上去就像某種悲傷的古老傳說。

「它是被一個叫亞歷克·傑拉德的年輕人偷的。他曾寫過劇本。」

「很不錯的劇本，」維斯先生專業地插嘴說，「哦，我曾經把他其中一個劇本儲存了六個月。」

「你把它拍成戲沒？」湯姆林森先生問道。

「哦，沒有。」這個想法讓維斯先生感到震驚，「但你知道嗎，有段時間我真想這麼做來著。」

「裡面有個很好的角色適合我，」納恩小姐說，「『蕾切爾的孩子們』，這是劇名，儘管戲劇中沒人叫這個名字。他過來跟我談論這部劇，在劇院裡。我喜歡他。他很英俊，非常害羞，可憐的孩子。我記得，」她臉上不知不覺呈現出一種恍惚的美麗神情，「他給我買了一些薄荷冰淇淋。那塊蛋白石就放在梳妝檯上。他去過澳大利亞，對蛋白石有一些瞭解。他把它拿到燈光下看著。我猜他肯定是後來悄悄放進口袋裡了。他一走，它就不見了。當時還引起一陣騷亂，你記得嗎？」

她轉向維斯先生。

「哦，我記得。」維斯先生咕噥一句。

「他們在他房間裡發現了那隻空盒子，」女演員繼續說著，「他手頭一直很拮据，但第二天他就往自己的銀行帳戶裡存了一大筆錢。他謊稱他的一個朋友替他賭馬贏了錢，但說不出這個朋友的名字。他說他一定是無意中把盒子放進口袋的，我認為那是個經不起推敲的藉口，不是嗎？他本該想到一個更好一點的藉口的……我不得不去做證。所有報紙上都登了我的照片。我的經紀人說這樣可以得到很好的宣傳，但我更希望能找到我的蛋白石。」

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