「哦……呃……好……當然。」蒙哥馬利·瓊斯先生說。

湯米在確認已經給他的顧客留下深刻印象後，才按響辦公桌上的蜂鳴器，然後蒙哥馬利·瓊斯先生被阿爾伯特帶進裡面的辦公室。

湯米起身歡迎他，熱情地和他握手，並請他坐下。

「現在，蒙哥馬利·瓊斯先生，」他輕快地說，「我們有幸能為您做什麼？」

蒙哥馬利·瓊斯先生猶豫地看著辦公室裡的第三個人。

「我的機要秘書，魯賓孫小姐，」湯米說，「您可以在她面前暢所欲言。我猜是一些複雜、微妙的家庭瑣事？」

「呃——不全是。」蒙哥馬利·瓊斯說。

「真的不是？」湯米說，「您自己沒有遇到什麼麻煩吧，我希望？」

「哦，沒有。」蒙哥馬利·瓊斯說。

「好吧，」湯米說，「可能您會……呃……簡明扼要地陳述一下您的來意。」

但是，蒙哥馬利先生似乎並不打算這樣做。

「我有一件非常奇怪的事情要向您請教，」他猶豫地說，「我……呃……我真的不知道該怎麼表達。」

「我們從不接離婚案。」湯米說。

「哦，上帝，不是的，」蒙哥馬利·瓊斯先生急忙說，「我不是那個意思。它只是——嗯，只是一個愚蠢可笑的玩笑。僅此而已。」

「有人故弄玄虛，和您開了一個玩笑？」湯米說。

但是蒙哥馬利·瓊斯先生再一次搖搖頭。

「好吧，」湯米說，悠然地向後一靠，「您慢慢想，讓我們聽聽您自己怎麼說。」

接下來是一陣沉默。

「嗯，」瓊斯先生終於說話了，「有一次晚宴，我坐在一個女孩身旁。」

「哦？」湯米鼓勵地說。

「她是個——哦，我真的不知道該怎麼描述她，但她是我見過的最有冒險精神的女孩。她是個澳大利亞人，和另一個女孩，在克拉吉斯大街合租了一間公寓。她什麼事情都打賭。我完全跟您形容不出這個女孩對我的影響。」

「我們能想像得到，瓊斯先生。」塔彭絲插了一句嘴。

她清楚地看出布蘭特先生那樣商業化的公事公辦的態度顯然不行，如果要想讓蒙哥馬利·瓊斯先生痛痛快快地說出自己的心事，那麼這時女性的機敏和富有同情心的關懷就能取得事半功倍的效果。

「我們完全理解您現在心情。」塔彭絲鼓勵說。

「這整個事件對我來說是個極大的打擊，」蒙哥馬利·瓊斯先生說，「一個女孩真的會——像那樣一下擊中你的內心。先前我曾喜歡過另一個女孩——實際上是兩個女孩。一個活潑，但是我不太喜歡她的臉蛋，不過她跳舞跳得好極了。我打小就認識她，這讓人有種可靠的感覺，你知道。然後另外一個女孩是我在那種『輕浮』的地方認識的，她非常迷人。當然，為這事我也和母親吵過多次。但不管怎樣，我真的沒有想和她們中的任何一位結婚。但是真正讓我動心的——我也沒想到——就是曾坐在我身邊的這個女孩，在這之後——」

「你的整個世界都變了。」塔彭絲以同情的語調說。

湯米不耐煩地在他的椅子裡挪了下身體。他現在多少有些厭煩這位蒙哥馬利·瓊斯先生獨自演說他的羅曼史。

「您說得太好了，」蒙哥馬利·瓊斯先生說，「正是這樣。只是您知道，我想她並不是很喜歡我，您不會認為我太傻吧？」

「哦，您千萬不要太謙虛。」塔彭絲說。

「哦，我也確實意識到自己不是個聰明的人。」瓊斯先生帶著迷人的微笑說，「特別是對那樣一個絕妙的女孩來說。這也正是為什麼我覺得一定要做好這件事。這是我唯一的機會。她是一位