舊有些猶豫，但到底還是說出了來：“好孩子，你們父親……如今這廠子不景氣啊，錢都讓洋人給賺去了……咱家的廠子是每況愈下，近來更是……唉……”

楚太太言盡於此，幽芷聽得心驚，幽蘭亦是猛地一愣，回頭緊盯著母親。說話間三人已經一同到了大門口，推門進去，滿室的燈光洩出來。

三姨太依舊懶懶地倚坐在檀木椅子上，頭髮挽了個老氣橫秋的髮髻，又別了三隻鍍金的洋髮夾。一回頭眼兒尖地瞧見了幽蘭同幽芷，嘴皮子一張聲音又尖銳起來：“喲，咱家的小姐們可回來 啦！”她這麼一轉頭，洋髮夾上的鍍金因著燈光一閃，耀得幽芷眼微刺。三姨太仍是不依不饒：“我說這都快九點了，大小姐二小姐若是今晚上不回家也得先搖個電話！三姨我可擔心哪！”幽蘭 恨不得用手袋狠狠地甩她一個耳刮子，左右強忍下來，冷笑道：“是啊，我還嫌早著呢！”

“呀，你聽聽！太太你聽聽！”三姨太雙眼瞪得老大，嘴巴合不攏般一副驚恐模樣，然而神色中還是洩露了一絲洋洋得意，“三更半夜的，哪裡像個女孩子家！咱們楚家可不是沒規矩任著小的抹黑呀！”楚太太也覺得過不去，低聲責備道：“蘭兒，怎麼說話的！”

幽蘭厭惡地瞥了三姨太一眼，忽然冷冷一笑道：“三姨，你最後這一句話說得還真好！”轉過頭盯著她，“你也曉得‘近朱者赤，近墨者黑’麼？早些年我還在想，咱家何時愈來愈沒規矩了！”

“你！”三姨太氣結，手指著幽蘭直顫抖。然而正當此刻楚世灃巴著幽蘭黏過來，稚聲道：“大姐，抱抱！”幽芷見姐姐面色不善，方欲上前抱開小弟，哪知三姨太早已一把奪過兒子，厲聲喝道：“抱什麼抱？人家金枝玉葉的，你不過堆糞土，巴巴著做什麼？”

世灃不過是個九歲的孩子，被這麼一兇嚇得號啕大哭起來。楚太太望著面前慘白的燈光，按按太陽穴，頭痛欲裂。

二姨太倚站在房門邊，滿面疲倦。幽芷忙上前傍住母親，咬咬唇道：“媽，我今日只是……”卻說不下去，“我以後再不讓您擔心了。”二姨太滿面倦意，慈愛地笑了笑，手慢慢撫上女兒的頰。

“咳咳！”忽聽遠遠幾聲咳嗽，回頭卻是楚卓良。他站在二樓臺階上，手扶著木欄，神情冷然地掃了下面幾眼，開口道：“芷兒、蘭兒，你們到我書房來一趟。”

楚卓良陷坐在書房椅子上，一手支著額角，滿面倦容愁緒，原先的冷然早已卸下。楚卓良是極愛自己這兩個女兒的，蘭兒伶俐，芷兒溫婉，皆是自己的貼心襖。但到底還是女孩子啊，楚家的廠子無人可接，自己又日漸病老，如何是好。至於世灃，今年方九歲，又天真得緊，左右不像塊做生意的料子，何況當下又不景氣。

幽芷見父親兩鬢的斑白，似雪般觸目，不由心口一酸，低低喚了聲：“父親！”楚卓良睜開眼，笑笑道：“來，快過來。”說著執起幽蘭的手，輕輕拍拍手背，又撫上幽芷的臉頰，摸摸她的頭。然後才緩緩道：“好孩子，你們都長大了，父親可老了啊！”片刻後接著道：“唉，時下錢都被洋人給賺去了，咱家的廠子，不好做啊！父親真想養你們一輩子，只可惜，人皆由命哪！”嘆 了口氣，頓道：“時間過得可真快，一眨眼，你們也都老大不小了，早該找個婆家了。你們看看我，這些年忙糊塗了，竟忘了這等大事！”幽蘭欲說些什麼，卻被楚卓良擺擺手：“先聽我說完。 父親會替你們尋覓個好人家的，你們若是有了中意的人，就跟父親說，不妨礙。到底是新時代了，多少也通融點。”

姐妹倆回到臥房門口，幽芷忍不住終於問：“姐，你方才為何不向父親提二少？”幽蘭低著頭，捉捉衣襟子，忽然抬眼笑得很淡：“還早呢，過些時候再說吧。”說罷便轉身進了她的臥房，輕輕關上門。幽芷雖有些