還做了兩句詩：暮色蒼茫看勁松，亂雲飛渡仍從容。我和林姑娘、紫鵑、襲人、晴雯一起回園子裡的，讓姑娘等久了。”

探春是何其靈敏的人兒，她對黛玉和賈環的事心知肚明，以她的推測，寶姐姐估計也是知道，見弟弟還有心情寫這樣從容、豪邁的詩，就放下心來，笑著道：“你知道我久等了，還不早點回。走吧，休息了。”

稻香村裡，李紈獨自在燈下做著針線活，想著已經去東莊鎮上的兒子賈蘭。不知道住不住的習慣，吃的怎麼樣，瘦了沒有？這時，外頭響起小丫鬟們說話的聲音，李紈抬頭，就見素雲從外面進來。

素雲手裡提著個盒子，喜笑顏開的道：“奶奶，給三爺的禮物送到了。三爺回了禮。望月居里剛才真熱鬧。我跟著林姑娘她們一起回來的。”

李紈也有些受到素雲高興的情緒感染，可以想象今晚府裡的喜慶，環兄弟是會元呢！明天就是殿試。笑著點頭，道：“擱著吧。惟願環兄弟明日取一個好名次。日後蘭兒有他照應。路途順暢些。”

素雲笑吟吟的道：“奶奶，那是呢。現在府裡都說三爺明天要中狀元！”

李紈微微有些失神，這麼年輕的狀元啊？想著，都覺得是個傳奇一樣。溫婉的一笑，秀美雅麗。

…

賈府西路，鳳姐院中。平兒從望月居里回來，發現剛才還在家裡的璉二爺不在了，二奶奶坐在椅子上生悶氣。

王熙鳳穿著家居的淡粉色褂子，酥……胸豐盈挺拔，美少……婦的風韻流瀉。只是，卸了妝後，沒有人前那般的粉光脂豔，明媚動人。見平兒回來，道：“可都送去了？”

平兒點頭，答道：“嗯，三爺道了謝。回了禮。我擱在外頭了。”

王熙鳳臉色稍微好了一些，不滿的道：“我們那位爺，比東府裡的蓉哥兒、薔哥兒都比不了。現在好了，日後在環哥兒面前，只怕他兩個更受看中。”

她剛和賈璉吵了一架。賈璉便出門出去了。她怪賈璉在賈環落難時，不肯去賈環面前說話，倒是給賈蓉、賈薔搶了先。聽說，通知宮裡貴妃的事，是賈蓉辦的。

賈璉嗆她，說她這幾日不也幸災樂禍的等著看好戲嗎？把她給氣的！

平兒勸了幾句，安撫著自家奶奶有些慌張的情緒。因為，這一回，可是測出了很多人的真面貌。而三爺下手一貫是很黑的。但，就她的看法，三爺未必會對自己的兩個主子怎麼樣。當然，裂痕是不可避免的了。

…

半夜三更，即便是春夏之交，還是有點難受。賈府儀門處的門房中，連續幾天給打發來看守夜的賈瑞正在和一個門子說話，吹牛，興高采烈，“瑪德，單大良那個狗東西，平時看不出來，現在看出來了。知道勞資是三爺的人，還敢整勞資。呸，什麼玩意！明天他要敢再安排勞資守夜，勞資就敢鬧出來。看璉二爺怎麼說？”

賈府外頭的瑣事，都是賈璉和幾個大管家商量著辦。

門子便笑，“瑞大爺這是想家裡的媳婦了。”

提起妻子，賈瑞一臉笑意，笑罵道：“給勞資滾蛋！”

…

雍治十三年，恩科殿試在三月二十三日進行。在這之前，即便京城裡、朝堂中，都在關注賈環、方望的科舉舞弊案，但準備工作並沒有耽擱。

選讀卷官、擬題、天子定題、印卷這些程式都已經有條不紊的準備好。

需得額外說一句。殿試名義上是天子以策取士，即天子是主考官，所以，一干輔助取士的大臣叫讀卷官。不能叫閱卷官，也不能叫考官。天子最大嘛！誰敢與天子平齊？

當然，眾所周知，天子這個主考官是名義上的，他只看最後由讀卷官圈選出來的、成績最好的十份試卷，定下三鼎甲的名次。

讀卷官