當日之行，焦點在大學士何朔身上。賈環留給眾將的印象是策士，巧舌如簧！

樂白是猛將。臨戰時，必然衝鋒陷陣。但同樣的，能力、手腕都不差。國朝的參將就那麼幾十個。豈是那麼好當上的？這時，笑罵道：“不為糧草為什麼？咱們開拔後都吃沙子，喝西北風？沒見胡興齋操持的西域債不好賣嗎？”

主意是賈環出的。在書信中，告知齊馳、胡熾。

西域債，由戶部發行。以西域的礦產、土地作為抵押，發行3000千萬銀元的“白條”（債券），作為軍費。約定三年後兌付，利息為3％。由胡熾的天順豐承銷（券商）。

這個利息比京中，以信豐號等銀號攬儲（存款）的利息1。5％要高一倍。但，賣的並不好。陸陸續續只賣了1800萬左右。

一名參將哂笑道：“那種白條誰買？不是傻子麼？”

眾將紛紛大笑，心中疑惑稍解。但對賈環此人，存有疑慮。並不看好。軍需官若不能按時轉運糧草，是要軍法從事的。關鍵是，不要拖累將士們餓肚子。

…

五月十日上午，賈環抵達通州。在賈府子弟的簇擁下，坐馬車前往京城。

胡熾、曾季高兩人帶著隨從在城南的明德門等候多時。賈環和胡熾是舊識。當日正是胡熾和伍觀恆在澹雲軒請他吃酒，請石玉華唱曲子。他提前前往江南接薇薇。

“賈兄，別來無恙啊！”

“胡兄…”

明德門外的官道楊柳旁，胡熾熱情的招呼著賈環，和他寒暄。賈環得體的應對著。再在胡熾的介紹下，和曾季高相互認識。

胡熾看看賈環身邊的賈氏子弟，笑道：“賈兄一路勞頓。我就不多打擾。晚上大帥在府中設宴，為賈兄接風洗塵！”賈家是京中世族，他不必安排。在外城來迎接，已經體現大帥的誠意。具體的事情，晚上再談。

賈環客氣了幾句答應下來，“豈敢。我一定到場。”

一同到西城。道別之後，賈環前往四時坊的賈府。而胡熾，曾季高則是返回大時雍坊。

馬車平穩。胡熾微笑著問道：“季高兄以為如何？”

曾季高個子偏矮，三四十歲的模樣，道：“太普通。比我想象的差很遠啊。”聞名天下的才子，除了有北人的個頭，比較高，並無特別出彩之處。與他想的大相徑庭。

胡熾微微一笑。賈環趕了一路，人能有精神才怪。不過，他是生意人，並不會當場說什麼。

…

賈府。

賈環回京，於寧、榮二府而言，自是極其的震動：三爺回京了。但賈環令賈蓉出面，並不召見賈府的眾管家、管事。他暫時沒有精力處理家務。

訊息，隨即傳到四大家族府中。還有其他交好的權貴府中。拜帖，向賈府匯聚。

北園中，彩霞指揮著丫鬟們燒了熱水。賈環泡澡放鬆，休息一個多時辰，消除旅途趕路的疲勞感，吃了些東西。帶著張四水，到大時雍坊的齊府拜訪。

位於大時雍坊的齊府，這些天一直是門庭若市。朝廷派重臣，調大軍進入西域，必定會是旗開得勝。京中很多人都將去西域視為鍍金之旅。來齊府請託，想要在軍中謀一個職位。

張四水從袖子裡拿出賈環的拜帖，搖搖頭，道：“子玉，近日京中的報紙，一片歡欣鼓舞之聲。然而，戰陣之事，哪有如此簡單？這些人想的太簡單。”

賈環沉靜的笑道：“四水，要相信齊總督不會犯輕敵的錯誤。戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。”

張四水點點頭。到門房處遞交了拜帖。少頃，賈環兩人進入齊府。

賈環被一名地位頗高的老僕帶著穿過齊府中長廊，院落，抵達一處精美、雅緻的院落中。院中梧桐如