寧淅側頭在枕頭上，搭脈的太醫又換了一個。他虛弱的問道：“大伴，幾時了？”

老太監袁琪弓著腰，哽咽著道：“回萬歲，已經是二月初八卯初兩刻（05：30）。”

去年冬，天子與青美人在大明宮中賞雪導致發燒。朝野、宮中對青美人多有指責。南書房的蔡學士，紀學士等人，都勸諫天子不要再寵幸青美人。

而甄皇后更是一度將青美人關起來，準備賜死。好在天子當時從發燒的病情中恢復過來。

新年時，天子為證明他身體無事，撇清青美人的責任，在身體沒有完全康復的情況下參加各種祭祀活動。至元宵節後，累得再次病倒。這一次病情反覆、嚴重。

天子時常昏迷不醒，滿嘴胡話。這是三天以來，天子再次醒來。

寧淅微微失神。他昏迷了這麼久？

養心殿中的宮燈，被點的如同白晝。皇后甄帶著十三歲的兒子，太子寧炎在床榻邊等候著御醫們的結果。她的玉容上，全是淚痕。心中的情緒，複雜難言！便縱有千種埋怨，病倒在床榻上消瘦的男子終究是她的丈夫。

四名御醫輪番上前診脈後，都不敢用藥，而是一起跪下來，“萬歲恕罪！”

袁太監身邊的馮瑾眼淚一下子就湧出來，拼命的剋制，不敢哭出聲。怎麼就不治了呢？天子多好的一個人啊！

“唉…”寧淅長嘆一口氣。他有些心理準備。他曾聽先生說過。人在臨死前會回憶他的一生。有時候，甚至可能在一秒中，會把記憶裡的畫面都翻出來。有時候，這個過程也會很長。他剛剛不是夢到了他的一生？

寧淅看了一眼跪在地上磕頭的御醫們，道：“都起來吧！朕知人有天命。不怪你們。”對袁太監道：“去請軍機處的三位先生，南書房的三位學士，還有瀟姐姐，澄哥兒他們過來。”

袁太監看了甄皇后一眼。

甄皇后含淚點點頭，她是難以相信又不得不接受當前的事實，道：“你去吧。天子這裡有本宮在。”

袁太監帶著幾個小太監腳步匆匆的離開，滿臉的哀傷神色。

寧淅看到自己美麗、雅緻的妻子，想著這幾年冷落她了。心生愧疚。皇后的性子如長姐，管著他。他有時候會忍不住想逃離她。目光再落到自己的長子身上，費力的招招手，“七月，來！”

寧炎走到床前，握著父親冰冷、蒼白的手，哭泣著道：“父皇…”十三歲的太子已懂道理。

寧淅心中湧起舔犢之情，柔聲道：“好孩子，父皇是不成了。父皇會請先生來京師。你跟著他好好學習。將來，你要當一個好皇帝。”

甄皇后惹不住插話，淚眼婆娑的勸道：“萬歲春秋鼎盛，不要作此不詳之語。”終究是太不吉利！這幾個太醫不行，不代表就真的不治。或許，還有希望。

寧淅苦澀的一笑，喘著氣，道：“王妃，我自己知道自己的事啊。這些年，是朕對不起你！”

一句“對不起”令甄皇后淚珠飄落，抽泣出聲。

…

時間在徐徐的流逝。大學士曾縉、蕭丕、殷鵬，少府令寧瀟，寧澄，蔡宜，紀澄，魏源質幾人在永興十一年二月初八的上午紛紛趕到大明宮中。

朝野之中，訊息傳遍。

此時，朝廷的輿論真理報還保持著緘默。天子的健康，這種事沒有定論時無法去報道。真理報主編蕭夢禎控制著輿論。然而，報紙上不說，大街小巷都傳遍。

給賈環的書信，亦飛速的傳往江南。訊息亦在傳向南北邊疆。從這一點上，可以看出如今的執政宰輔曾縉的平庸之處。他無力壓制各方暗流。

傍晚徐徐的到來。寧瀟和寧澄姐弟倆，作為皇族，並沒有與群臣一起等候在養心殿西暖閣的勤政殿中。而是，就在