是瘋了！數百年來，常家購買郎君、娘子，哪一回不是挑選身分不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事蹟的人，還沒資格入常家咧！

而琉璃夫人居然以匡雲中身世不明為理由來非難他，一番斥責、辱罵直聽得她怒火中燒。

“也許短時間內得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對姑姑發了飆，不僅失禮、也失儀；唉！”忍不住長嘆一聲，她既氣自已明知他好，卻受限於常家嚴格的家規，無法直言反駁姑姑的話。有時想想，不禁要羨慕起匡雲中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子裡總是一逕兒地綁手綁腳。

“真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？”她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會、不被接受。

“不知道有沒有什麼好辦法，可以讓姑姑對雲中改變看法，進而認同他？”一邊是她最敬愛的長輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大夥兒能夠相處融洽。

過去，她從爹孃的經驗與常家外圍親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個“禮”字，彼此守著各自的距離、互不干涉；因此，家裡永遠沒有爭吵、也不會有歡樂，氣氛只有一個“冷”字可以形容。

直到認識匡雲中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規，而是“愛”，發自心底最最真誠的愛。

“雲中……”她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。

“叫我嗎？”一個飛揚的男聲響起。

常如楓一驚，抬頭，直迎上匡雲中溫和若冬日初陽般的笑臉；激動的心湖逐漸平靜，只剩下一點點幸福的漣漪在其中擴大、盪漾、再擴大……

“你怎麼來了？”她輕問，羞怯怯地走近他。

“我來接你回去啊！”他笑著摟住她的腰。“讓你”個人去打這場硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當贖罪。

“油嘴滑舌，就會說渾話。”可她真被說動了，放棄鬱悶，笑成一朵迎風招展的嬌花。

“你不喜歡聽啊？”他難過地低下頭。“那算了，反正你也快聽不到了。”

“什麼意思？”難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業。“你要回中原了嗎？”

“你想哪兒去了？”他啼笑皆非。“我說‘你快聽不到’的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了。”

“麻煩……”噢喔！她看到了；遠遠走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？“伯伯。”她斂衽為禮。

“不敢當，我不過是個被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句‘伯伯’稱呼？”常泰譏諷。

常如楓直想翻白眼，明明長得一副圓圓潤潤、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？“伯伯有事找我，可以請下人通報，不必特意來尋。”

“整個早上，我至少請下人通報十次了，你常大小姐有空見我這號小人物嗎？”

“我一直待在燈園裡，並未接獲通報。”

“當然啦！眼下常府就你們兩個女人當家，誰理我這個外來客？”常泰尖酸說道。

常如楓雙眉如結。“伯伯有話直說，不必拐彎抹角削我。”她是守禮嚴明，非到逼不得已，絕不輕易展現情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發起火來還挺可怕的。

“大小姐言重了，我是什麼身分，豈敢削你。”

耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼。“伯伯若沒要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。”她起步欲走。

“站住，常如楓，你眼裡還有我這個長輩嗎？”常泰怒喝。

“你