起出乎我們的意料，使得我們無法用武力拉攏已成形的俠客公會和盜賊的戰力。這樣的強大勢力不能控制，不能消滅，就只能和平共存。原本應是這樣的，可是，我並不知道天使和惡魔的傷何時痊癒，也不知他們是否已經痊癒，而且更不知他們現在能否再次召喚死靈。若果我們現在與死神領地結盟，這根本就是挑明我們反抗惡魔的意圖，不知惡魔會不會在一怒之下，在帝國內掀起新一輪死靈潮。＂

諾頓的目光轉到窗外的月色，沉思良久，嘆氣道：＂現在諸多在戰鬥中落敗的小國為求在不知何時到來的死靈潮中生存下來，紛紛向帝國進貢稱臣，希望在死靈潮中能舉國遷入帝國暫避。現在他們獻出的技藝和工匠已將我們的科技劣勢大大扳回，雖仍不能與其餘三強國齊肩，但也算是第四技藝大國。然而，即使現在各城被大量魔導器和魔晶石加固過，我們也沒有百分百的把握能在死靈潮中獨善其身。若果突然與死神領地結盟，即使惡魔不進行報復，捕風捉影的投誠小國也會聞之卻步，停止進貢巧匠。＂

＂父皇，你的意思是？＂瑪麗亞雖儘量裝作鎮靜，可是目光透出的擔憂還是沒法掩蓋。諾頓沒有注意到她的目光，喃喃道：＂結盟一事還是擱一擱吧。。。〃

〃是的，父皇。〃瑪麗亞長嘆一口氣，隨即想起什麼似的，雙目一亮，有點期待地說道：＂父皇，雖然我們暫時不與死神家族結盟，但我們能低價出口魔晶原礦給他們。只要展轉經過一兩個小國的手，惡魔應該不會發現。。。〃

瑪麗亞的話還未說完，諾頓已經一臉古怪地盯著女兒的臉。

〃父皇，什麼事？＂瑪麗亞弱弱地問道，心虛之色，不言而喻。

＂你看上死神家族哪個小子？＂諾頓微笑問道：＂不然又怎會不對結盟作出反對，而且還想對他們提供物資援助。告訴我，是尼靠還是萬紗萱？＂

＂父皇！女兒沒有！＂瑪麗亞可愛的小臉已漲成鮮紅色，既羞且喜地反駁道。看到女兒的小兒女姿態，諾頓已確信他看上人家的公爵小子。上次從他的隨身女侍口中得知，女兒好像對那二人產生好奇，原本並沒有多大上心，可現在的嬌羞已確定她真的對死神家族的公爵有意。

感到女兒羞意漸濃，諾頓也知道點道即止的道理，隨即岔開話題道：＂對呢，女兒，聽說尼赫和平國與鄰近三國的戰爭中勝利了。沒想到這場戰爭一打就打了五個月，而且還是以一國之力打敗了三國。＂

＂小國戰爭，天天也在上演。雖說以一敵三有點罕見，但也不值得注意吧？＂瑪麗亞的臉蛋還有點焉紅，隨口回應道。

＂非也非也。＂諾頓故意撫著下巴，說了一句古亞斯語扮作古代智者，搖頭道：＂聽說那裡出現一了對黑髮黑眸的傭兵姐弟，戰力強悍，戰術更是出奇不已，往往也是以少勝多，你認為他們會不會是失蹤的死神。。。〃

瑪麗亞快速地掃過簡短的檔案，搖頭道：＂父皇，他們的戰力比起死神家族的成員弱小了很多，而且那個男孩好像只有廿五歲，斷不會是他們假扮的。哪有吃飽沒事做的公爵會在這危急關頭還會扮作小孩參加別國傭兵，替小國防守半年之久？＂

諾頓想了想，有點失望地點頭贊同道：＂不錯。還以為能從中找到尼靠和萬紗萱的下落，看來還是不要派深子到那個小國，以免浪費了我們情報人員。＂

沒心的說了一句，諾頓沒料到女兒竟會以為這是調笑，說了聲不談後便掩著紅透的小臉跑出御書房的大門。諾頓望著女兒離去的背影，輕嘆道：＂枉我一心為國為民，沒想到自己的女兒竟被別國小子勾了去。天意，天意。。。＂

瑪麗亞聽到差點摔倒，不知為國為民和女兒被勾有什麼關係。可是想到話中的女兒就是自己，她立即加快步伐，不想與這個取笑自己的壞父親談下去。