軍收繳，僅僅只保留給他們基本的短兵武裝用於自保。儘管王琳沿途也擊破搜刮了幾處鄉里據守的城壘，但所得仍然不足以將部伍武裝到全盛時期，更不要說一舉攻克湓城這座臨江的堅城。

雖然實力不復全盛，但王琳兇名仍存，知其引眾東來之後，江州諸方勢力各自也都反應不一。這其中有新吳豪強餘孝頃本就不忿侯瑱領任江州刺史，得知王琳東來之後便遣使暗中聯絡，彼此勾結起來。

待到王琳率領部屬精銳抵達湓城附近時，餘孝頃便以向湓城輸送給養為名詐開城門，而後守據城門並引王琳軍眾殺入。

守城的周鐵虎所部兵力本就不多，又遭此內外勾結的襲擊，守據城主府力戰一番最終不敵，被王琳將此城池攻奪下來，而自己也為其所擒，又因性情剛烈、不肯屈服，於是便遭到了王琳的酷刑折磨。

“王使君即至，我等江州群徒總算有英主可仰！侯瑱不過舊鄱陽王家奴，今又得寵王太尉，入州以來大行亂法，視我南川豪傑如豬狗。人皆懼之，某卻不屈，如今更得使君來助，此間壯義之士又有何懼！”

那餘孝頃手捧著酒杯，連連起身向王琳祝酒稱頌，姿態恭敬異常。江州在方位上位於建康以南，故而其地常常也以南川代稱。

王琳觀其態度如此，口中便也大笑起來，指著餘孝頃笑語道：“南川此地多巖穴之長、塢壁之豪，各自聚眾百餘、圈地數里，便以豪傑自命，昧於忠節、寡於見識。餘將軍能有這樣一番識鑑，於諸同流之中可稱翹楚。

如今在邑之侯瑱，本非舊徒，逐之甚易。僧愔等在府皆我下席，若不肯恭從命令，我亦有法制之！待到豫章紛擾悉定，將軍等今日相迎之義自有厚報。南川群徒不知節義，我自教之，教而不聽，我自殺之！”

堂內王琳麾下諸將聞聲後自是大聲喝彩，而那餘孝頃並其幾名徒屬聽到王琳此言後，臉色便不免多多少少有些不自然。雖然說他們同其他南川豪傑們也都爭鬥不斷，但聽到王琳居然如此蔑視這一個群體，心裡總也難免有些不自在。

王琳本就不將這些南川土豪放在眼中，自然也不甚在意他們各自感受，提著一甕酒水行至堂下，望著已經渾身傷口、鮮血淋漓的周鐵虎冷笑道：“愚人為誰守節？當年你故主河東王亡日，你不與共死，今日在我面前揚氣誇忠，當真可笑！”

周鐵虎這會兒早因失血過多加上長時間的疼痛折磨而精神渙散，但在聽到王琳的聲音後，卻又奮起餘力怒聲吼叫道：“王琳狗賊，罪該萬死！”

王琳聽到這辱罵聲，氣得直將手中酒甕砸向周鐵虎，這周鐵虎本就滿身傷痕累累，遭此重擊又被那酒液將身上傷口衝開浸透，吃痛之下嘔血昏厥。

“哼，社稷遭難，人皆以勤王自命，卻又全都逡巡不前，劃地稱豪。唯我引軍迎戰強敵，雖敗猶榮，遍數國中，誰敢在我面前自誇忠勇？”

王琳又怒視著廊下被擒拿下來的周鐵虎部眾們，口中怒聲喝道：“此徒難道不知賊在？拒我如拒敵，當真該死！爾等俱受其命，本也死不足惜，唯我國家遭難，需重勇士。誰肯割此狗賊血肉而食，我饒其不死，並加重用！”

在王琳威逼之下，漸有俘虜入前，或是割其皮肉入口，或是蘸其鮮血拭唇，各自也都獲得了赦免。而周鐵虎遭此虐待，又從昏厥中痛醒，慘叫連連。

“將軍走好！”

一名戰俘提刀走上前來，看到周鐵虎被折磨得不似人形，口中低吼一聲，直將手中尖刀刺入周鐵虎胸膛內，結束了這一場非人的折磨，而他自己旋即也被暴怒不已的王琳部眾當場刺殺。

王琳強勢入據湓城之後，原本還在豫章明爭暗鬥的侯瑱與王僧愔頓時也冷靜下來，拋開彼此間的爭執，各自遣使前往湓

城譴責王琳這一做法。