惶誠恐跪於座下的穆昆，緩緩地笑道：“達郭穹王何須如此認真？尼瑪郡主天真可愛，朕一向對她十分喜愛，又怎會怪罪於她呢？”

內侍總管上前親自將穆昆攙扶起來，這一看似細微的舉動卻令所有人心底皆是驚疑——中穹王之女穆蘭嫣公然在世子選妃大典之上聲稱仰慕年輕將軍，分明是置世子於無視之境，而令人驚訝的是甬帝竟然絲毫不以為意，似乎還對穆蘭嫣偏愛有加！

“尼瑪郡主開口，朕實在不忍讓她失望。”桐格笑望著跪在大殿中央神色尷尬的紅衣少女，言語中溢滿寵愛之情，“只是郡主畢竟是嬌柔女子，與鐵血男兒比武怕是難免受傷。”

略微沉吟，他忽然望向遠遠坐在眾臣席間的穆梟開口道：“這樣好了，就讓羅剎將軍代替郡主與狻猊將軍來場切磋比武吧！”

桐青悒神色一震，目光復雜地盯著桐格臉上深沉的笑意。

四十八、王子暴薨

道鋒芒般的目光倏地自宴席間直射而來。

斜倚在椅背上的那襲繡金虎紋黑袍緩緩起身，刀雕斧刻般的冷硬臉龐透出絲絲森然的味道，卻又恍惚帶著笑意。

桑珏抬眸，冷然迎向那道森冷挑釁的目光，垂在絳袍衣袖內的雙手用力緊握，“微臣遵旨！”沙啞的聲音鏗然響起。

笙樂之聲漸漸落下，殿內鴉默雀靜，所有的目光都聚集在當今象雄威名頗盛的兩位年輕將軍身上——羅剎，狻猊。

同樣的繡金虎紋袍，一黑一赤。兩道凜冽身影分立大殿兩端，沉寂的殿堂隱隱充斥著一股寒冷的肅殺之氣。

遠遠坐在角落的洛卡莫神色忡忡地望著步下丹墀的絳袍身影。儘管步態昂然沉穩，可面具下蒼白得幾乎沒有血色的臉洩露了她真實的身體狀況。以她目前的狀況，根本不可能應付這場比武，萬一受傷……

他驀然起身，張口欲語，“甬帝……”

“咳咳——”一陣突如其來的劇烈咳嗽驚破了大殿內的肅寂。

大王子桐青藍忽然伏案劇咳，滿臉通紅，胸前的衣襟上隱有點點血漬，似乎隨時都會昏厥。

“啊！”甬後拉珍驚呼一聲，顧不得是在金殿之上、群臣面前，急急奔向兒子身旁。

內侍總管尖細的嗓子帶著顫音急喚太醫、太藥長老，一應宮女侍奴頓時慌成一團。

洛卡莫呆愣了片刻，回過神後，連忙隨梅里閣四位長老上前。

有太醫長老把脈看診，他只是隨候在側，暗自觀察大王子桐青藍的面色。雖然大王子天生體弱，患有多年咳喘頑症，但近來按照太醫、太藥長老新研製的藥方調補之後，他的身體狀況已漸漸有些起色，精神也比從前好多了，為何今日卻又舊疾驟發？

大王子殿上病發，眾臣惶惶不安。甬帝也無心壽宴，交代了壽宴司儀幾句之後，留下世子桐青悒主持大局，然後撇下賀壽的群臣與甬後一同離去。

帝后離開之後，眾臣各自入座。桐青悒下令壽宴按照規制繼續。

笙樂歌舞再次響起，宮女井井有條地穿梭席間奉上道道精美菜餚。缺了主角的壽宴依然熱鬧喜慶，群臣把酒言歡、談笑風生，卻都一致默契地不提及之前的比武之事。

品嚐完宮女們呈上的龍鬚長壽麵後，壽宴暫且告一段落，眾人陸續離席至皇宮花園休息活動。

桑珏遠遠避開人群，挑了個幽靜的角落閉目休憩，不一會兒，便覺察一陣熟悉的腳步朝她走來。睜開眼，看到父親桑吉在她身旁的石凳上坐下。

“我一回來就聽說有刺客當街伏擊。”一整日都未有機會說上一句話，難得現在得到一絲清閒。

看著臉色蒼白疲憊的桑珏，桑吉低沉的語調中透著關心和擔憂，“有沒有受傷？”

“沒有！”她坐正身姿淡淡開口。