典儀閣核對了大火中倖存少女們的身份之後，尚儀便將遇難者的名冊呈給世子桐青悒。

桐青悒看完，隨手將那份名冊丟到了案几上。只是一瞥，桑珏便看到了列在第一位的三個字：穆蘭嫣。她心下一沉，似有一絲陰影隱隱地自心底滑過。

內侍總管布隆隨後恭身步入書房，行禮過後呈上另一份名冊細細說道：“奴才已清點了布林院所有宮女、侍奴的名冊，有十四名宮女和五名侍奴在大火中喪生。”

“嗯。”桐青悒啜了口茶，似笑非笑地點頭。

“殿下……”布隆欲言又止，似乎十分不安，“布林院大火確認的喪生人數共二十四人，而廢墟中找到的屍體只有……”

“是少了一具屍體，還是不見了一個人呢？”漫不經心的語調令書房內另外三個人的心頭同時落下一記驚雷。

桑珏驀然抬眸，正好撞上桐青悒清冷莫測的目光，腦海中飛快地掠過昨夜皇宮後花園裡意外的一幕……那名宮女？

霎時，她心底的那一絲陰影無限擴大。

書房中只聽得桐青悒手中茶盞輕磕的聲響。尚儀和內侍總管兩人臉色蒼白，各自跪在地上大氣也不敢喘。

廊上鐵靴之聲傳來，一抹銀甲身影出現在書房門外，“卑職參見世子。”禁衛貝葉的適時出現令書房中短暫的沉默得以中止。

桐青悒倏地抬眸看向跪在門外的貝葉，眼中銳芒微顯，旋即起身對尚儀和內侍總管說道：“你們下去吧！”

兩人愣了愣，然後如獲大赦一般連忙行禮退下。

待二人退下之後，貝葉跨入門內近前對桐青悒稟道：“帝都方圓百里內各關口要道皆已暗布重兵。”

“傳令下去，任何人不得走漏布林院大火傷亡情況，違者斬！”

“是！”貝葉領命，如來時一般又匆匆離去。

書房裡只剩下兩人。桐青悒緩緩地轉頭看向一臉驚疑的桑珏笑道：“猜猜看會狩到幾隻‘狐狸’？”他唇邊那一縷*的笑意顯得高深莫測。

她一愣，忽然恍然大悟，“你是故意的？”

“我不過是將計就計罷了。”他笑著拿起案几上的那份名冊說道，“既然‘小狐狸’想從籠子裡跑出去，我就順便開啟門而已。”

當日甬帝將那本墨綠色的冊子交給父親，她就應該明白這一切早在算計之中。中穹王穆昆暗中勾結外族，意圖謀反。甬帝早已知曉其謀反行跡，但穆昆生性狡詐，城府深沉，行事極為謹慎，證據不足不能將其定罪，加之中穹兵力雄厚，亦不能輕舉妄動。不得已，才借世子選妃之名將其獨女穆蘭嫣軟禁宮中，作為要挾穆昆的棋子。

如今看來，昨夜布林院大火自然與中穹王脫不了干係，而穆蘭嫣趁亂逃出皇宮也早已在桐青悒的掌握之中。一旦穆蘭嫣與中穹王派來接應的人馬在宮外被擒，那麼中穹王便百喙難辯。

雖然這一切看來謀劃得相當縝密，但她心底總有一種說不出來的不安，“這一計未免有些冒險，萬一穆昆不肯就範……”

“穆昆膝下無子，僅得一女。除非……”桐青悒笑著，清冷的眼底透出寒冰般的冷芒，“他想徹底絕後！”

桑珏沉默地望著桐青悒那張絕色冰冷的臉，忽然發現不知從何時起，記憶裡白衣少年那雙淡漠如水的眼睛裡多了一些深沉複雜的東西——那是帝王睥睨天下的野心。

片刻的失神間，桐青悒眼中的冷芒退去，身形已朝她靠近，“讓我看看你手臂上的傷。”

隨著那道挺拔的身影靠近，空氣中若有似無的淡雅幽香緩緩環繞過來，無形中讓她覺得有一種窒息的壓迫感。就在他的手快要碰到她衣袖的一瞬，她忽然向後退了一步。

“殿下一夜未眠，該休息一下了。”瞥了眼他僵在半空中