一起。雨理向任容的遺體作了三個深深的揖後，就接過任容女兒遞過來的茶水，同任容大舅招呼一下就默默無聲的坐到下首。慢慢的，任容的親戚都來齊了，喪禮即將開始時，四個“抬床”的村人也到齊了，任容大舅子等三人就自動讓出桌子來，任金叫‘抬床”的到桌前喝酒。

兩個幫忙的女工端上了花生、皮蛋、爆魚、黃豆等四碟冷菜和一瓶“玉祁白酒”，四個人也不客氣，坐下來就喝開了。半個小時左右，四個人喝好了酒，親戚也基本到齊了，專門管婚喪喜慶司儀的慧林娘也到了。

慧林娘是當地有名的出喪司儀，她送掉了連她自己也數不清的亡人。不要說在老大房，就是在大隊、鄰大隊裡，她也有一些小名氣。因為破四舊的關係，懂的這一套的人已經很少了，她又是一個女的，手腳又勤快，所以如逢婚喪喜慶，人們都首先想到的是慧林娘，而她的真名“浦梅仙”卻很少有人知道了。慧林娘一到，就來到任容的靈前，說一聲“他大叔，我們上路吧，一路走好。”就摔掉了放在靈床前的破碗，一聲“起來”任容的兒子就摔破了一個碗，緊接著四個抬床的就把放任容屍體的門板抬起來，任容的兒子抱著任容的遺像走在散買路錢的聾子阿三後面，三個大花圈緊跟著，接下來就是任容的遺體，後面是任容的直系後輩及平輩的送葬隊伍，一路上真可謂哭聲震天。一個任容的遠房侄兒拿著一個當時還十分時髦的手提式收錄機，裡面放著最大音量的哀樂。人死百樣好，任容活著的時候，特別是做隊長的那十幾年，得罪過不少村民，但人一死，而且是中年病死，因此在兩旁觀看葬禮的村民也有不少唏噓之聲，幾個老年女社員還淚落漣漣。

對於任容的死，最悲痛的除任容的直系親屬以外，要數婦女隊長顧麗萍了。自打任容生病開始，麗萍就一直提著心，在上次探病歸來時，見任容的病情並不怎麼樣，一顆懸著的心才稍稍落下，可誰知沒有幾天，任容就一命歸西了，悲痛之情難於言表。想想自己幾十年來和任容的交往，從他看上自己，提拔自己，照顧自己的過程，一連幾天飯都吃不下，覺也睡不好。人明顯地瘦掉了一圈。她想到今後自己不管在生活上還是在勞動上，再也沒有一個對自己知冷知熱的人了，總是想哭，但又不敢放出聲來，一股憂鬱之氣鬱結在心底，幾天下來，麗萍就病倒了。出殯那天，麗萍整整昏睡了一天，高燒一直在39度以上。頭腦裡糊里糊塗，連自己也分不清那是真的，那是假的。一會兒出現自己和任容在一起開會，一會兒又出現自己和任容在稻田裡胡搞，到將晚時，頭腦裡只顯現任容往前跑，她拚命也追不上的景象，她大聲呼叫，任容就是不理他，只顧自己向前向前。直到兒子叫她吃晚飯，她才驚醒，醒來發覺渾身上下早已溼透。頭腦雖然還昏，但比起早上來，已好了許多。她還是不想起來，懶懶的側躺在床上，呆呆地瞧著即將暗下來的窗戶出神。人為什麼活著？一個奇怪的念頭突然跳到了她的腦海裡。自己張天奪地幾十年，把要付出的什麼都付出去了，甚至貼上了自己的身體，現在，一圈下來，自己又有些什麼呢？她真的搞糊塗了。不知哪一家的雄雞啼了起來。“喔…喔…喔”在傍晚的村子裡，這聲音就更顯得綿長悽唳。

對於今後怎麼辦，麗萍頭腦裡一片空白。副隊長慧林還年紀輕輕的，什麼也不懂，成天像個大男孩似的，不要說有什麼謀略，就是日常事務的處理也還難盡人意，至於隊長雨理，本來就和自己面和心不和，任容在的時候諒他也不敢把自己怎�