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這兩個月間,母親看了不少易理算卦的書籍,漸漸覺得一切都是命,或許她此生註定沒有丈夫偕老,也強求不得的,於是她把宅子典出去回了羅家。
到家後第一件事就是向一直信奉道教的老太太打聽附近哪座道觀靈應,並可以讓香客留宿。老太太向她推薦了羅家早年出資修建的三清觀,說那裡雖然離家遠一些,但那裡的環境清幽,條件也舒適,最適合散心,以前自己也曾在那裡住過半年,如果吃不慣素食也可自帶兩個廚子在小廚房單做飯。於是將何當歸安頓在西跨院後,母親就飛奔去那個地方,去尋求心靈上的安寧了。
跟著母親住的這一年時間裡,何當歸苦練了一手好琴,幾乎能比得上那些從小開始學琴的千金小姐們,而她跳的舞蹈,唱的詞曲兒也都能夠登堂表演一場,博人一笑。假如女先生要考較這些的話,那麼何當歸這一年學得的成果倒是可以拿的出手,可是現在,女先生卻罰她和羅白芍面壁思過一個時辰,再交一篇以“父恩”為題的千字文章。
面壁思過的時候,滿腹憂鬱的何當歸見羅白芍一副滿不在乎的樣子,於是就向她打聽那位女先生嚴不嚴格,如果功課交不上會怎麼樣。羅白芍瞟了她一眼,突然笑嘻嘻地從腰間摸出一顆黑藥丸說,那女先生很兇悍的,誰功課寫的不好她就抓誰的臉,不過如果你把這個糖豆豆吃了,我就替你寫功課,不騙你的咱們可以拉勾勾為證。
何當歸困惑地嚥下了那個味道苦苦的“糖豆豆”,又跟對方細嫩嫩的小指頭打了一個勾勾,下課回西跨院之後,她雖然心裡有些不踏實,但那個功課她確實做不出來,就只好放在一邊了。
第二日起床,丫鬟問何當歸想穿哪件衣服去上課,她動了動嘴,嗓子發出一陣破鑼般的嘶嘶聲,連試幾次說不出一句完整的話來,心頭立刻升起了疑雲萬朵。
這樣渾渾噩噩地走到了書房門口,女先生雙目蘊淚地跑出來,把幾張紙丟在她的腳下,厲聲哭訴,你我往日無怨近日無仇,你竟然這樣子寫我,難道你家裡人從沒教過你尊師重道嗎?你這樣的學生我教不起了,這個月的束脩我也不要了,告辭!說罷憤而甩袖離去,留下不知所措的何當歸站在原地,低頭細看腳邊那幾頁字跡工整的萱花紙,卻不能找出一個認識的字,來搞明白到底發生了什麼事。
書房裡,羅白芍挎著羅白瓊的胳膊低笑道,沒想到那個女人未婚生子的事竟是真的,哼,我早就看她不順眼了,如今走了正好。羅白瓊白了她一眼,用鼻音嬌滴滴地說,喂,你別扯歪了我的雲紗蘇繡披肩,這個是我照鏡子弄了很久的,今晚還要穿給表哥看呢。
僅僅半天之後,三小姐才上了兩天的課就氣走了一位女先生的事蹟傳遍了整個羅東府。老太太也生了一通氣,因為這個女先生是她選了很久才選中的名師,才授課幾個月就把瓊姐兒芍姐兒的詩文課的成績都提高了不少,如今竟被逸姐兒氣跑了!湯嬤嬤連忙讓甘草奉上了一杯梅子茶,寬慰許久才讓老太太息了怒氣。想到羅川芎走之前曾再三拜託她照料逸姐兒,老太太嘆了一口氣說,唉,畢竟不是咱們家裡養大的小姐,性子實在太野了,不過模樣倒是個出挑的,以後再慢慢的教吧。
何當歸的嗓子能重新說出話,是七八天之後的事。嗓子好了之後,她本想去找老太太告狀,說之前那個其實是四妹妹的惡作劇,那女先生是被四妹妹代替自己寫的一篇文章氣走的。可再轉念一想,女先生布置作業的事就只有她、四妹妹和二姐知道,假如她們根本不承認有寫作業這回事,那老太太肯定會信親孫女多一些,自己不但什麼公道都說不回來,還會跟四妹妹結怨……於是她忍氣作罷。
後來,類似的事情每個月都會發生兩到三次,儘管何當歸曾被羅