名義表面上似乎將大部分商號收了，其實是將那些商號化明為暗，交給受過劉家恩惠的人經營，這些商號稱為劉家暗字商號。

當有劉家商號不便出面談的生意，就由暗字商號出面。

一年多前，西隴國李氏剛發明了千金理妝鏡，各國商家紛至沓來，但都無功而返。

劉家也派了京都暗字商號風都雅的人去西隴國商談，誰知西隴李氏目中無人，態度囂張，反將風都雅奚落一番：“也不瞧瞧你們風都雅是什麼東西？龍城的小商號也配和我們李氏蒼雲館談生意……”風都雅的管事當即氣得拂袖而去。

後來李氏蒼雲館在各國的京都都開了一家美人館，獨家經營專賣千金理妝鏡，各國商人雖然看著眼紅，卻也無可奈何。

梅管事道：“由於千金理妝鏡讓各國商人虎視眈眈，使得李氏對它的秘方更是做到滴水不漏，如今二小姐有了秘方，我風都雅總算可以在美人館之前揚眉吐氣了。”

七娘仔細檢視鏡面，道：“鏡面也不太光亮，這是用水銀做的。”

劉誠兮湊過來看：“沒有比千金理妝鏡更亮的鏡子了，你還覺得它不夠亮嗎？”

她抬頭道：“用水銀做的鏡子需要花上整整一個月的時間，這太費事了。

況且，水銀有毒，對工匠頗為傷身，我另有一法，材料雖一樣有毒，但我們防護做得妥當就行，所耗時間卻要少得多，而且鏡面要璀燦光亮許多。”七娘說的製作方法的原理　，就是中學化學中非常著名的銀鏡反應。

這是一種鍍銀的鏡子，它是在硝酸銀溶液裡，加上一些氫氧化銨和氫氧化鈉，再加上一點葡萄糖溶液。

由於葡萄糖具有“還原”的本領，能夠把硝酸銀中的銀離子還原成金屬銀微粒，這些銀微粒沉積在玻璃上就製成了銀鏡。

為了增強鏡子的耐用性，通常還在鍍銀以後，再在銀層上面塗刷上一層紅色的保護漆，這樣，銀層便不容易脫落和損壞。

它的反光性要比水銀做的反光性要好得多。

梅管事一聽還有更好的方法，笑得合不攏嘴哪還呆得住，立時就要去找工匠。

七娘忙把他攔住道：“咱們能做千金理妝鏡的事最好要保密，以防萬一，這才能給他迎頭痛擊。”以七娘的性子來說對待敵人當然是一擊必中，能讓你永無翻身之日更好。

梅管事心領神會，七娘接著道：“所以知道這事的人越少越好，人手不夠……不如讓大哥一起來幫忙如何？”

劉誠兮一向只在家中學堂胡鬧，一聽說有正事可做，哪還不樂意？懇求的盯著劉長卿，劉長卿沉吟道：“你也大了……好，這次就讓你跟著梅管事好好的學學，這事關係重大，你需事事都聽他的話，不許胡鬧。”劉誠兮大喜。

眾人商量後，七娘寫下材料讓梅管事去買，工匠也由梅管事到自己商號下的作坊中去挑忠誠可靠的，七娘和劉誠兮都將參與實驗。

第十五章

因硝酸銀是助燃物，所以在七娘的要求下，梅管事找了一棟石頭築成、陰涼僻靜的房子做實驗室。

請的工匠是個姓申的師傅，矮矮胖胖，人很忠厚。

一聽說是劉家機密的大事，連徒弟都沒帶只把兩個兒子叫了來。

這個時代的玻璃工藝已經非常發達，所以實驗做起來也非常順利。

在實驗過程中，七娘嚴格要求每人必須戴好特製的口罩和手套，做好防護措施。

七娘很久沒進實驗室了，想當初她用外公的儲藏室做實驗的時候，讓外公見了她就頭痛，最後迫不得已給她另找了個地方做實驗室——實在是害怕呀！誰知道哪一天一個不小心杜家就被夷為平地了？

實驗並沒花太多時間，大多的時間都用在準備材料上，所以很快就