“說白了我們就是鑰匙的載體，這一百年的使命就是好好保管它，雖然在我們之前的歷代教皇一輩子都沒機會啟動鑰匙，但這個保管者是必不可少的，”科技教皇拍了拍自己妹妹的頭髮，臉上帶著寵溺，“在共和時代，鑰匙分別由精靈三族的族長保管，在帝國時代。鑰匙由已故的樹精靈元首一人保管，在聯邦時代，鑰匙由ai和當時的聯邦議長保管，但都放在外面，後來我們發現這是個巨大的隱患，鑰匙失竊或者保管者失控的可能性都存在，於是在神權時代，鑰匙由教皇和ai保管——透過植入大腦的方式。不過我們的技術有限，只能對這種帝國裝置進行很簡陋的改造，當時科技水準最高的幾個種族盡全力讓它可以和**共生。不過還是有點後遺症……呵呵。”

“向你們的犧牲致敬，”珊多拉鄭重其事地飄到半空，“你們是帝國的功臣。那麼趕快啟動鑰匙吧，然後去帝國上將號的醫療倉把你們大腦裡的植入物取出來，這東西跟身體共生時間太長可不是什麼好事。”

“好。我們要前往地下，去找那個古老的ai。只有三把鑰匙互相在十米範圍內時同時啟動才有效。”科技教皇揚起臉來，臉上帶著淡然的微笑，“真沒想到我跟晨風會成為啟動鑰匙的教皇——這麼多年了，帶著鑰匙度過一生已經是歷屆教皇的‘習慣性責任’，幾乎有人覺得這鑰匙永遠不會啟動。”

其他主教也紛紛站起身，我從那一張張蒼老的面龐上看到了各種各樣的表情。有解脫，有欣喜，也有一點茫然和無措，七萬年了。這個漫長的使命終於結束，他們把整整一生都放在這一個任務上，其中很多人恐怕已經認為這個任務永遠沒有完成的一天，但今天它終究還是抵達了終點……茫然與無措自然湧上心頭，帝國欠了他們七萬年的人生。

珊多拉的聲音在腦海中響起：“我突然覺得希靈使徒也沒有比眼前這幾個‘凡人’強上太多，他們除了**羸弱，精神和最優秀的戰士一樣強大。”

我們從會客室出來，發現外面已經聚攏了許多人，其中絕大部分都是白髮蒼蒼的老精靈，也有少數年輕精靈混雜其中，那是在最初的教會創始人也老死之後，從“聖徒序列”裡面遴選出來的繼承者，總共四十多位樞機主教，他們便是這個世界上知曉全部真相的人（當然，在精靈三族中也有很多老人知道當年的事情，但他們要麼已經行將就木，要麼只是當初逃難的平民，並不知道太核心的事情）。

我沒看到賽琳的身影：雖然很遺憾，但她是沒資格參與這事的，所以她暫時被送回了休息處。

一群人中有百分之八十的都是鬍子一把的老頭老太太，他們是昔日的精靈女王，精靈王子，精靈將軍，以及各種年輕有為的精靈領袖，而現在他們是人手一把速效救心丸的垂垂老者，我注意到有幾十道複雜的視線集中在自己身上，目光竟有如此分量，幸好自己經過多年力量，已經能坦然面對自己的責任和義務，所以只需對這些沉默靜候的人群點點頭，示意烈風主教帶路。

我們穿過大教堂古老莊嚴的中央走廊，穿過描繪著科技之神和魔法之神的大幅壁畫，穿過一層層拱門和帷幕，一直前進到一段完全由灰白色石塊雕琢而成的深邃走廊，傾斜向下的長長通道出現在眾人面前。根據前進的方向和建築結構判斷，自己現在已經離開教堂範圍，進入了這座宏偉山脈的山體：教堂是和山巒完美融合在一起的，它的後半段直接在山岩上雕刻出來，我原來只以為這是普通的建築奇觀，卻沒想到整個教堂竟然就是山中隧道的大門口！

傾斜向下的通道走到盡頭，已經位於山體的中央，而在這裡，我們看到了一間異常廣大的岩石大廳，整個大廳由灰白色的石塊雕琢而成，牆壁和穹頂都用堅固的合金框架加固，雖然四壁充滿原始氣息，這裡卻隨處可見高技術痕跡：牆壁上有明亮的現代化