霓裳化作鐵甲衣，琵琶好比三尺鋒。媚眼翻出千凌箭，素手奏起破陣歌。殿上雖不見鐵馬，蓮步巧動成戰車。

緋心是皇上一在邊上就緊張，生怕哪裡規矩不利又惹人不快。別人是狀態大勇，她就開始狀態低靡。鼓樂越急，她越是洩了士氣。

行酒令就沒一句是對的，賦詩就文不對景，詩不合韻。眼見太后，皇上面色不善，心下就是更著急。越急就越是顛三倒四，急得個身後的繡靈恨不得衝上去替她說。貴妃明明之前還很神勇，賦月詩三首，句句精妙。言語有儀，進退有度。結果正主一來，馬上人仰馬翻，人家就跟喝了鹿血一樣，她就跟喝了雞血一樣。

文鬥緋心敗北，武鬥就更慘不忍睹。皇上讓她彈琴，三調跑了兩調半，彈得下頭竊笑不止，皇上面如鍋底。緋心實在坐不下去了，這樣下去，不但丟了她自己的臉，亦是讓太后和皇上沒面子。

這中秋佳宴是她幫襯著張羅的，沒少操心勞力。但緋心或者只是一個張羅的命，實在享受不到成果。所以她酒過三巡，便以不勝酒力為由，向皇上和太后請辭離席了。

她帶著繡靈和繡彩，沒乘步輦，慢慢沿著西臨十三所往掬慧宮走。月亮已經爬上高天，今天月朗星稀，月明如盤。她剛飲了不少酒，此時步履有些蹣跚，柔風一吹，覺得很是舒服。不知覺間，已經踱到西配園子，這裡桂樹飄香，殘荷娑婆，菊花盛放，枝間鴉棲雀啞，與遠遠瀲豔殿的歌舞生平，遙相呼應。

緋心立在荷塘畔，看著天上明月，見月而思鄉。一時間心生感慨，不由詩性從心起：“暮雲盡，清寒溢。銀盤起精魄，人間耀芳輝。寒鴉棲碧樹，清露溼桂花。桂子飄香夜，恰是思鄉時。”她家在淮南，南方桂花極盛，比之宮中所培植移栽的更加濃郁芬芳。她曾經所住的院子裡，就有桂樹，細碎白花，濃香滿園，可以一直綻滿至秋末。桂樹高壯，枝椏密佈，葉小而精，花朵更細。其形恢宏，其花嬌俏。每至中秋時節，父親生意繁忙，能趕上舉家團圓之時並不多。多是大娘帶著全家女眷，賞月嬉玩。看那月上蟾宮，恆娥之影綽綽，焚香禱月，以求闔家安康。她已經習慣了這樣的日子，長年在家中安度。男子在外奔波，女子於內打理。樂正家雖然經商而起，但父親一向以世家大族的家教來要求他們，父親常年在外，得見甚難。便是兄弟年幼之時，也不輕易與姐妹相見。就算父親見她們姐妹，也只是導訓幾句，遠遠立著，並不召喚她們近前。她根本不知道該如何與異性相處，所學的唯從女子常讀的書本。恭順，謙卑。《女誡》上不是說了嗎？卑弱第一！

繡靈默默站在她身後，看緋心又立在那發了痴，知道她一時半會走不了。繡彩便回去給她拿披風。繡靈聽她隨口吟詩，心話說剛才若是有這般詩情，也不至在眾人面前灰頭土臉。正想著，後頭已經有人把她的心裡話說出來了：“貴妃若是剛才有此發揮，也不至要中途離席，敗興至極了！”

這聲音驚得繡靈渾身一抖，不止是繡靈，連緋心都差點跌進塘去。她忙忙的回身跪下：“臣妾見過皇上。”

雲曦慢慢踱過來，瞅著地上的影子慢近，越近她就越緊張，那種預感又不時的往腦子裡竄。一這般想，便不止是緊張，更有羞怯之意。兩下一亂抖，突然從她袖袋裡噼裡嘩啦掉出一堆東西來。她一下面如死灰，月影之下更顯慘淡。當著他的面，她也不敢撿，只顧撐著地哆嗦不停。

因是節慶，這西配園子裡也為了應景，塘上放了蓮燈，樹上繞了彩璃，邊角宮燈亦是明耀，與月相爭輝，也是分外奪目。他垂眼看著地上的東西，像是幾個彩紙包，連帶還有一塊玉。那塊黃玉讓他的眼微縮了一下，忽然彎下腰來，卻是去撿地上的紙包。

雲曦隨便撿起一塊，開啟來一看，是香膏。透著淡淡的芬芳，一股極是清雅的香葉氣息，如此桂花香芬的