以寄託他們對這位偉大君王的哀思。

艾洛林大陸上的許多國家都派遣使臣出席了葬禮，浩浩蕩蕩的送行隊伍簇擁著瑪赫斯的石棺，從都城出發，將他送到了整座厄斯克山脈中風景最秀麗的地方。從這裡向下望去，能看到整座都城的全貌，還有延伸向遠方的平原。

先王故去新王繼位，王權的傳承不過是歷史的光影中一塊微小的碎片。當瑪赫斯長眠於他所熱愛的國度，橡樹城的臣民已經開始著手準備艾登的加冕典禮。

天色逐漸轉白，平原上的景物在淡淡的霧氣中顯露出模糊的輪廓，棉絮狀的薄雲碎裂著漂浮在微亮的天空中，它們迎著東方的天際，將自己鍍上了一圈銀色的亮邊。

橡樹城城郊的樹林中，兩輛馬車靜靜地停在那裡，細小的露水掛滿了車身，幾匹矯健的駿馬正在低頭尋覓著剛剛冒頭的嫩草，它們的周圍一片安靜。

其中一個車廂裡面，肉山一樣的男人正在四下打量著這輛馬車華貴的內飾，從他的表情來看，似乎對此很感興趣。“大人，您可真會享受，看來我也要把自己那輛寒酸的馬車好好收拾一下了。”他拍著身下厚實的皮質座椅說道。

對面的老者表情有些玩味，他沒想到會在這樣一個特殊的日子，在自己離開都城的清晨，遇到一位和自己雖然相識，但卻沒有什麼交集的客人。“財政官大人，您專程在路邊等我，不會就為了和我討論馬車吧？”老者絕不相信對方會毫無緣由地找上自己。

“恕我直言，蒙託埃公爵大人，您真的要這麼匆忙地返回千流城麼？今天可是個大日子。”科林有些可惜地說道。

蒙託埃輕笑了一下，將目光投向窗外。“難道我還要去目睹他的加冕儀式麼？有盧佩替我參加就夠了。”他轉頭看著科林，“您覺得我還在乎那些風言風語麼？”

“嘿，我的大人，有些時候還是需要在乎一下的，”科林建議道，他的目光閃爍著，“畢竟，有些流言還是對您的聲譽有所影響的，不是麼？”

老者微眯著眼睛，他在等待著財政官接下來的話語。“不知道您的意思是？……”

“大人，您的親衛長，諾拉比男爵大人似乎已經消失了一段時間呢……”

蒙託埃瞳孔一縮，他十分清楚，自從諾拉比從河灣鎮傳回訊息，他便失蹤了整整一個月，這一切絕非偶然。“哦？難道財政官大人能告訴我他在哪？”

“很遺憾，大人，恐怕我也幫不了您，”科林無奈地搖了搖頭，“但是我在河灣鎮聽到了一個可怕的計劃，而且，撿到了一枚有趣的東西。”

說著，科林從口袋裡拿出一枚金色的徽章，上面清晰地刻著交叉在一起的三把長劍，以及環繞著它們的綬帶。

“的確是個有趣的東西……”蒙託埃冷冷地看著科林，他已經認出這就是諾拉比隨身攜帶的鸕鷀親衛團團長徽章。毫無疑問，他的親衛長十有八九已經成了一具冰冷的屍體，甚至此時正沉在峻河的河底。

“我的大人，流言有些時候最好消散在萌芽之時，”科林將徽章放在老者的身旁，“即便曾經有人聽說，但是以後絕對無人知曉，您說是麼？”

蒙託埃把玩著那枚徽章，輕輕點著頭，旋即露出一抹親切的微笑。“您說的沒錯，大人，那些無聊的流言就讓它到此為止吧，”老人將徽章收入口袋，“河灣鎮是個不錯的地方，財政官大人應該會對它未來三年的稅收感到滿意。”

“多謝您的慷慨，大人。”科林微微躬了下身。

蒙託埃擺了擺手，笑著說道：“您太客氣了，身為御前財政大臣，總要有一輛配得上身份的座駕，不是麼？”

“哈，大人，您真是說到了我的心裡。”科林拍了拍手，顯然已經完成了此行的目的，“那我就不再打擾了，祝您一路順風，我的大