樓外樓大酒樓是一家老字號的酒樓，以早茶及各種風味的糕點聞名，同時還有一些江南特色的招牌菜，要不是有後來者居上的盛世名廚，樓外樓的餐飲在臨安府一直是獨領風騷的。

樓外樓是一棟坐落在商貿中心，南城區的二層建築，佔地面積大，特別是二樓，整體裝修古香古色，紅漆地板，浮樑木柱，雕刻著各種古風圖案，牆壁掛滿了歷朝文人墨客的字畫，頗有幾分書香之氣。

暴雨之後的酷夏，風中有了些涼氣，高大儒雅的皇甫端木手中拿著把摺扇，悠悠的下了馬車，身後有個書僮，提著一個禮盒，亦步亦趨的緊跟在他身後。

他是應同窗彭少陵之約而來，彭少陵與他是同年高中進士的同窗，這是個善於鑽營，八面玲瓏的人，目前在吏部為官，已是從五品級別的官員了。

目前是京官氾濫，六部三省等各衙門都是人滿為患，所以每年朝廷都會提二三次要精簡朝廷官員，充實地方府衙的廷議。

只是每次都是雷大，雨小，最後微風颳過而已，每到這個時期，朝廷又颳起了請客送禮送紅包之風，多少人為之得利，只有自己心知肚明，皇甫端木是個自命清高的人，而且官場上，素有清譽之名，特意送禮，他不屑為之，但今早這種借聚會之名順便送禮，他倒是很樂意的。

本以為彭少陵約了幾個同窗聚會，結果見面時，皇甫端木才發現客人只有自己一個人，頓時明白事情沒那麼簡單，在官場混了那麼多年，官大一級壓死人的道理還是懂的，同窗聚會，哪是交流感情，沒官大官小之分，單獨約請，哪就是有事了。

見面少不了客套一番，這才分賓主落座。

皇甫端木將禮盒遞給他，說著句，“少陵兄，這是小女從老家帶過來的特產，不值幾個錢的，還請收下。”

彭少陵聽說是特產，也就沒在意，隨手接著，遞給身後的小廝，“端木兄，怎麼還是像以前一樣，每次見面都提著禮物來。”

皇甫端木哈哈大笑，“禮多人不怪，此乃我皇甫家的家風，以前呢，每次出門走親訪友時，家人就為我準備好了，我只負責提送就行，慢慢的，還真養成了出門就帶些特產的習慣了。”

彭少陵見他說得有趣，也是跟著笑聲不斷。

“說到禮物，我還真有個好東西要送給你，”他再次掏出一個小錦盒。

彭少陵揭開錦盒，有一個翡翠玉板指靜靜的躺在一塊黃綢緞上，他的眼睛一亮，小心翼翼的拿在手中，細細的打量著。

隨後他說著句，“此玉色澤飽滿，無一絲雜色，切面光滑平整，紋理勻稱，妥妥的極品玉器，應該價值不菲。”

皇甫端木聽到他的評價，不由面露得意，笑道，“這是我在一個偶然的機會淘到的，知道少陵兄素來喜歡收藏玉器，今日特意帶來送給你的。”

彭少陵趕緊將板指放回錦盒，推辭道，“端木兄，你我同窗之誼，平日一些特產之類的禮物，收就收了，而這板指太貴重了，我可是無功不受祿，還請帶回。”

皇甫端木笑道，“你知我不喜異物，這玉器放我哪一錢不值，正好君子贈人所喜，你拿著這板指才物有所值。”

“我收下也行，不過我有個條件，你答應了，我才收得安心。”

“請講。”

“我偶然得到一本唐時韓滉的字帖，正好端木兄喜愛書法，也算是君子贈人所愛吧。”

皇甫端木望著他，哈哈大笑，“看來少陵兄真是個不吃虧的主呵。”

兩個人互相打趣了好一會，彭少陵這才說出今日約聚的目的。

“端木兄，今日我可是受人之託，特意請你吃飯的。”

原來吏部左侍郎魏風和不知在哪打聽到皇甫端木有個待嫁的女兒，而且還打聽到皇甫家的