裴琰步下攬月樓，也不理會曲腰送別的葉樓主，匆匆行出數十步，又在曲橋中央停下。他負手望向空中冷月，側頭間見崔亮立於一側，冷笑道：“子明，你說說，這丫頭，她是真天真呢？還是假天真？”

崔亮悵然若失，默然不語，只覺周遭月光燈影皆如虛幻，眼前閃爍的，盡是先前江慈唱曲時那明媚婉轉的眼波。

夜漸深，燈漸熄。

攬月樓，歡客散盡，笙歌消去。

素煙步入臥室，感覺一身痠痛，侍女寶兒上來替她捏了捏肩膀，道：“大姐，若是覺得累，就休息幾天吧，這夜夜陪酒唱戲，小心累壞了身子。我們看著也心疼。”

素煙幽幽嘆了口氣，凝望著桌上輕輕跳躍的燭火，低低道：“寶兒，你不知，我就是想歇，也歇不下來的。這人活一世啊，總有一隻看不見的手，在推著你往前走，走的呢，偏又是一條不是自己真心歡喜和選擇的道路。走啊，走啊，也不知走到哪日是盡頭，也看不清這條路通向何方。可等有一日，你看清楚這路通往何處了，你這日子，也算是過到頭了。”

寶兒手中動作停住，愣了片刻，也嘆了口氣：“大姐說得有道理，寶兒也覺，這日子過得了無生趣，不過好歹還有大姐在前面撐著，我們便當是躲在這攬月樓，躲在大姐的庇護下，過一天算一天了。”

素煙低聲道：“大姐也不知，還能庇護你們多久，不知明天，或是明天的明天，會發生什麼事情。”

寶兒再替素煙捏了一陣，又幫她取下頭上釵環等飾物，行了一禮，輕聲道：“大姐，你早些歇著吧。”

素煙輕‘嗯’了一聲，寶兒輕步退出，輕輕掩上了房門。

素煙呆坐於燭火下，燭光映得她的臉明明暗暗，她默然良久，終再嘆一聲，吹滅燭火，上床安寢。

夜深人靜，萬籟俱寂，京城，陷入黑暗與寂靜之中。

隨著素煙輕微的鼻息聲響起，一個黑影‘窸窣’著從床下爬出，全身伏於地上，慢慢挪移。移到門邊，緩慢站起，輕輕拉開房門，躡手躡腳地邁出門檻，又輕輕地帶上了房門。

黑影輕如靈燕，在黑暗中過迴廊，自樓梯一掠而下。聽得閣內眾人都已安睡，心中竊笑不已，慢慢拉開底層的雕花大門，自門縫中一閃而出。四顧望了數眼，見整個湖岸，悄無一人，得意地奔過曲橋，再沿湖邊向南奔得數百步，終忍不住捧腹大笑。

笑罷，她又回頭望了望夜霧之中的攬月閣，和更北邊的相府方向，得意地揚了揚右手，笑道：“大閘蟹，這可對不住你了，我吃你的，穿你的，用你的，還把你吃入了肚中。唉，不是我江慈不厚道，實是你不仁在先，本姑娘要做的事還多得很，就不陪你玩了！”

江慈先前發現無法自花廳溜出，又見素煙臥室是臨湖，便計上心頭。她將侍女面向牆角，自言自語，似是要跳湖逃生。卻回頭將素煙室內一角用來擺設裝飾的壽山石雕抱起，擲入湖中，侍女們聽到的‘卟嗵’之聲，自是石落入湖中的聲音，卻非她跳湖逃生。

待石沉湖底，她掩住腳步聲，竄入素煙床底一角，屏住氣息，聽得裴琰等人闖入房中，聽得裴琰惱怒離去，聽得人聲消散，知‘大閘蟹’中計，心中竊喜不已。

她知裴琰定不肯善罷甘休，會派人沿湖四處搜尋自己，如果馬上出去，定是自投羅網，索性躺於素煙床底小憩了個多時辰。待聽得素煙熟睡，這才運起輕功，溜出攬月閣，終完成了這驚險的逃亡大計。

她心中得意，只是想起自己裝醉，害得崔大哥和素煙姐姐擔心，未免有些對不住他二人，卻也是無可奈何之事。

天懸冷月，地鋪寒霜。湖邊花草樹木，在夜風中高低起伏著，月光照在樹葉上，閃爍著若明若暗的寒光。

十一、貓爪蟹鉗