正想間，那女子道：“皇上喝點湯吧，您這些日子胃口不好，可別搞壞了身子。”猛聽噹啷一聲響，好似打破了什麼碗盤，那男子大聲道：“不吃！不吃！好容易從神機洞出來，卻又跑到了達摩院，一樣的不見天日！天絕大師人呢？叫他過來！”

那女子慌道：“皇上息怒。怒蒼山的人馬不日便要上山，大師這會兒在安排雙方會面，想來事情只要一妥當，您便能離開了。”那女子跨門入內，聲音越來越低，依稀聽那男子道：“躲躲藏藏幾十年，朕實在心灰意冷。武德侯死了，劉總管也成不了氣候，這回天絕大師若再失手，朕實在撐不下去……”那女子低聲道：“皇上放心，這回天絕大師找了您的堂弟做幫手，那是萬事不愁了。聽大師說，他這幾年改名換姓，在朝廷埋伏已久，誰都不知他的真正身分，說來比劉敬的城府更加厲害，定能對付江充……”

那男子哦了一聲，低低問了幾句話，接下來那女子將石門關上，便已一字不聞了。

趙任宗反來覆去地想著那幾句對話，“躲躲藏藏幾十年，﹃朕﹄實在心灰意冷……”

想到那個“朕”字，趙任宗登感全身大震，心下著實駭然。小時候太爺喜歡關起門來做皇帝，卻也不敢言必稱“朕”，否則日常出門見客，萬一說溜了嘴，那還不落個殺頭下場？只是門裡那人並無分毫做作，隨口說話間屢次稱“朕”，顯得十分自然，這口頭禪若沒用上幾十年，要他如何能夠？

趙任宗驚疑不定，這裡既是達摩院，當只有少林和尚住居，按江大人的說法，最多再關一個潛龍軍師，什麼時候冒出了一個美貌女子，爾後又有人自稱是朕？趙任宗有意查個水落石出，便行到石門之旁，貼耳傾聽，只是他內力有限，卻不能聽聞門裡細微聲響，想要推開石門，卻又怕驚動天絕大師，思來想去，還是隻有火速離開少林一途，想來只要能面謁江大人，把此間情事全盤托出，料來以當代權臣的心機，定能猜知其中奧秘。

趙任宗心念甫定，立時便往後頭轉身，赫然間，鼻中一癢，甬道中飄入了一股香味，他嗅了嗅，卻是一股淡淡檀香，乃是出家人身上獨有的味道。趙任宗慌了起來，知道天絕僧已在左近，方才那記鈴鐺聲雖低，卻瞞不過絕世高手的耳去，想來是把他引來了。

他心中忐忑不定，知道立時便得離去。他不敢沿原路退回，眼看甬道筆直望下，地底應當另有出路，趙任宗加緊腳步，便往下一路奔去，他身法雖疾，身上鈴鐺卻分毫未響，足見身法之輕盈，幾與蟲蠅相似。

又奔片刻，眼前已有點點光亮，看那光芒明亮刺眼，正是炎炎盛暑的炙人烈陽，趙任宗大喜，知道出口僅在丈許之外。

趙任宗腳步加快，正要奔出，忽覺背後一陣寒意發作，這殺氣好生逼人，直從甬道迫來，忍不住讓他起了一身雞皮疙瘩。心驚之餘，自知背後高手已在十丈不遠，他憋足了氣，把身子向前狠狠縱出，霎時雙手觸上冰冷石牆，舉掌力推，嘎然聲響中，石門已然開啟。

趙任宗鬆了口氣，自知救回了性命。只要離開達摩院，仗著自己的無聲輕功，山林泉水皆可藏身，在那大千世界裡，誰還抓得到一隻小跳蚤？他噓了口長氣，斜身閃身，跨出了石門。

烈日逼人，耀眼陽光照上臉龐，趙任宗眼前一花，什麼也看不見了，他把雙目閉緊，身子背轉，急急掩上了石門。當下略略放鬆心情，緩緩轉過身去，便要離開。

卻在此時，身子碰上溫溫熱熱的東西。

老天爺！背後站了一個人！

“你……是……誰？”

趙任宗的聲音帶著驚恐絕望，以他的心思機敏，居然沒查出背後有人埋伏？他想把對方的臉面看清楚，偏偏日光刺目，自己方從黑暗出來，目不能視，當下茫然張眼，兩手亂揮亂抓，好似盲了一般。