九幽道人滿面雀躍，興沖沖地接過字條，他低頭看了一會兒，皺眉道：“圓圓的。”

江充大笑道：“圓圓的？還沒過中秋哪！安道京那小子便想吃月餅了？”九幽道人慌忙道：“大人別誤會。真是圓圓的。”江充望向羅摩什，笑道：“又是個目不識丁的東西，還是國師您學問淵博，勞煩瞧瞧是圓的方的？可別是軟的才好。”

羅摩什心下起疑，接過字條，定睛一看，霎時倒抽一口冷氣，道：“圓的！”

說話之間，滿面驚愕，竟已跌坐在地。江充把酒杯往桌上重重一放，冷笑道：“幹啥、幹啥、幹啥子啊！圓也圓不過你的禿頭去，怎麼頭暈啦！”他伸手接過宇條，啐道：“不過是道軍情，瞧你們愣得……”

說話問，眼睛往字條一瞪，霎時雙目圓睜，慘然叫道：“真是圓的啊！I真是圓的，也真的念不出。

字條上繪著一隻圓形圖徽，正中龍首蛇身，昂然吐信。這是安道京從達摩院中火速送來的軍情，一字未描，卻已震動京畿。

“戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在。”

吾皇猶在神機洞中，景泰王朝最大惡夢，如今隨著天絕之死，竟爾重現江湖。

九幽道人兀自不知死活，仍在那兒諂笑不休：“大人，安統領真會畫圓哪，畫得很圓啊！”

他笑了許久，江充與羅摩什卻無喜悅之情，兩人各自低頭沉思，模樣競似十分忌憚。九幽道人有些詫異，自也不知他二人何以裝模作樣，忙問道：“大人。天絕已死，心腹之患已除，您還有何煩惱？可是擔憂怒蒼匪寇麼？”

九幽道人如此愚魯，江充自無介面之意，只是嘆了口氣，朝羅摩什望了一眼，道：“羅摩大師，即刻替我送口信，便說江充在永定河相候，不見不散。”九幽道人不明究理，忙問道：“大人，夜深人靜的，您這是去見誰啊？”

江充重重往桌上一拍，怒道：“閉上鳥嘴！”羅摩什見上司發怒，神色更是緊張，只急急步出書房，九幽道人更如驚弓之鳥，把頸子縮了，半天吭不出一個字來。

七月初三，江充怒氣衝衝。

烏雲滿天，星月無光，大批雲都衛好手靜默無聲，各自操槳行船，護衛權臣駛往河心。秋夜沁涼，永定河上波濤盪漾，方才下過大雨，河水湍急高漲，此刻絕非沿河遊覽的好韶光，卻不知江太師為何趕將過來。只是眾下屬素來聽命行事，太師面前，誰又敢貿然置喙？

四下無光，連燈籠也沒點上，江充端坐船頭，若有所思。

九幽道人隨侍一旁，眼看羅摩什不見蹤影，安道京又到少林去了，只餘自己一人隨侍在側，難得有機會媚上，自要抓緊時機。他見江充眉心深鎖，似有無限煩惱，忙搶上說話，道：“大人，所謂兵來將擋，水來上淹，有我們這群大將守著，您還怕什麼？”

江充閉上雙眼，嘆息道：“誰說我怕了？江某人白手起家，無敵於天下，只有別人怕我，沒有我怕別人。”九幽道人第一個馬屁落空，心下卻不氣餒，趕忙改口道：“是、是，江大人學富五車，英明神武，天下無人能及，小人說錯了。”

江充依舊閉目養神，淡淡地道：“誰說我學富五車、英明神武了？道長啊道長，要學人奉承拍馬，多用些巧心，少些陳腔濫調。聽了讓人煩。”九幽道人聽得責備，慌亂問只得連聲答應，看那八字成語不管甩，一會兒定要揣摩上意，找些厲害的詞兒出來應景。

夜黑風高，江充緩緩站起，遠方河水奔騰湍流，他怔怔瞧著，不由嘆道：“人家是三十功名塵與土，我江充是八千富貴險中求。你們說說，我這八千個晨晚穩坐太師寶座，靠的究竟是什麼？”

眾下屬跟隨他已久，少見他嘆息氣餒，此刻看他面露疲憊之色，無不惶恐。

眾人旁徨無