次日清晨。

窗外的木槿花開謝了，草葉上積了累累露珠，涼風拂過窗欞，蟬鳴聲彷彿一夜之間消弭無蹤。

已是入秋的天。

魏紫添了一件絳紅色刺繡桂花的寬袖薄外裳，侍奉魏老夫人用過早膳，恰逢兩房的女眷前來請安。

魏紫偷偷看了眼魏緋扇。

少女那雙圓杏眼微微紅腫，儼然是昨夜哭了許久的緣故，請安的時候，她緊緊貼在薛子瑜的身側，彷彿母女關係更甚從前。

魏紫料想，昨夜魏緋扇定是向薛子瑜坦白了殺人之事。

明明犯了案，可薛子瑜卻願意包庇縱容，以致兩人更加親密。

她緊了緊雙手。

母親並不公道。

她視她為母親，可對方只疼愛魏緋扇，從未將她視作親生骨肉。

也許，她這輩子都無法稱呼薛子瑜一聲“孃親”……

魏老夫人示意她們坐：“眼看快要中秋，這一年又要過去了。”

“是啊，時間過得可真快！”二房的柳氏笑眯眯地摟住魏蔓蔓，“我還記得蔓蔓蹣跚學步的稚態，彷彿就在昨日似的，可一轉眼，蔓蔓就已經長成亭亭玉立的大姑娘了！兒媳現在唯一操心的，就只有蔓蔓的親事了！”

“父母之愛子，則為之計深遠。”魏老夫人笑得慈藹，“你操心這些，也是應該的。”

“老祖宗也不替我們蔓蔓說說親事，”柳氏嬌笑，“眼瞅著再過一年，我們蔓蔓就該十六歲了——對了，緋扇也該說親了吧？過完年，緋扇都十九了，別家十九歲的姑娘，孩子都會走路了！”

魏蔓蔓倚在她身側，捂著嘴偷笑。

她從小到大都不喜歡魏緋扇。

明明只是收養的孩子，卻整天端著嫡長女的架子在外面呼朋喚友招搖過市。

那些王孫公子，她這個瞧不上、那個也瞧不上，難道她還想嫁進宮裡不成？

她倒要看看，最後魏緋扇會嫁去怎樣的人家！

“我們家扇兒不著急，”薛子瑜柔柔笑著，溫和地拍了拍魏緋扇的手背，“我還想讓扇兒多在家裡陪陪我。”

柳氏忍不住翻了個白眼。

都十九歲了，還不著急呢？

無非就是待價而沽罷了！

她是知道她這位嫂子的野心的，興許她是想把魏緋扇送進宮裡嫁給某位皇子，將來登上那個一人之下萬人之上的位置。

可天子如今身體尚好，眼瞅著還能再活十幾年，誰知道將來繼承大統的皇子究竟是誰！

魏老夫人輕咳一聲：“今日你們來得正好，我正想跟你們說這件事。”

她示意常嬤嬤拿來三幅畫卷，命侍女一一展開：“我老了，怕萬一有個好歹，將來不能親眼看見幾個孫女出嫁，因此日夜為你們的婚事憂心。我近日替扇兒物色了幾位人選，老大家的，你替扇兒瞧瞧可有滿意的。”

她是老了。

卻還沒有老糊塗。

昨日宜山寺松林殺人案，她雖未親臨現場，卻也能透過旁人的描述猜出個大概。

鎮國公府各個院落都有她的耳目眼線，昨夜蘭香苑薛子瑜和魏緋扇抱頭痛哭的事，她亦有所耳聞。

扇兒向來柔婉聰明，她只當她是個好的，可她怎會做出那等糊塗之事？

甚至……

甚至還有把殺人罪名栽贓陷害給小紫的嫌疑！

當年她雖然不同意收養扇兒為嫡女，但既然薛子瑜堅持收養，她也就鬆口同意了，這麼多年過去，她對扇兒和對蔓蔓是一樣的疼愛、一樣的教導。

可扇兒怎麼就……

偏偏走了歪路呢？

魏老夫人凝視魏緋扇，不禁在心底嘆息。