魏紫望去。

老婦人穿正一品誥命夫人的朝服，頸間戴兩串水頭極好的翡翠掛珠，滿頭銀絲一絲不苟地用金釵盤起，雖然在笑，但眉梢眼角都是精明，眼眸裡無甚暖意。

上京城的老夫人裡面，當屬慕容老夫人和魏老夫人最德高望重。

偏偏二位向來不和。

因此她往那裡一站，女眷們自覺屏息凝神，唯恐被二老的威重所傷。

慕容老夫人細細捻著佛珠，打量魏紫，話裡藏刀：“這位，就是你們家新找回來的姑娘？果然生得好容貌，一張嘴更是了不得。”

“能說會道自然是好事。”魏老夫人憐愛地牽住魏紫的小手，指桑罵槐，“不似有些年輕小姑娘，白長了一張嘴，連話都不會說。”

慕容香雪愣了愣。

她不敢在尊長面前放肆，忍不住小聲詢問：“祖母，這魏老太太是不是在罵我？”

慕容老夫人面無表情，冷冷盯她一眼。

眼見兩方劍拔弩張無法收場，宮巷最前方忽然傳來一聲不屑的催促：“不是要去見皇后娘娘嗎？你們杵在這裡做什麼，還去不去了？”

眾人望去，說話的少女一身火色紅裙，眉間貼花鈿，很是張揚跋扈。

是慕容九里……

未來的太子妃。

她自打回京之後素來如此行事，就連相府也奈何不了她。

眾人沒敢多語，緊忙繼續往明華宮走。

魏老夫人牽著魏紫走在前面。

魏紫小聲道：“孫女瞧著，您和慕容家那位老太太似乎不大對付。”

魏老夫人平視前方：“年輕時，她也想嫁給你的祖父，從那時起就愛跟我作對了。琴棋書畫、馬上功夫，非得跟我爭個高下。”

“那……那最後誰贏了？”

秋日時節，上京城的天空悠遠碧藍。

幾隻孤雁掠過天際，一路朝南，魏老夫人想起她年少時，也曾見過孤雁南遷。

只是今年的雁，早已不是當年的雁。

宛如她逝去的、無法回溯的青春流年。

魏老夫人想起年輕時最是溫潤如玉的老鎮國公，蒼老的眼眸裡浮現出星辰似的光。

她抿了個得意的笑容，向魏紫會心地眨了眨眼，一瞬間恍如當年的那個活潑少女：“當然是我贏了。”

明華宮。

皇后江氏身體不好常年抱恙，便是中秋團圓佳節，也是在病榻上見的朝臣女眷。

宮娥在江皇后身後墊了個寶藍色綢面圓枕。

江皇后靠坐在榻上，一一看過女眷們，笑道：“又是一年中秋，看見諸位身體康健一如往年，本宮很是高興。”

女眷們垂著頭，異口同聲：“願娘娘鳳體無恙，娘娘千歲！”

千歲……

江皇后捂著手帕輕咳兩聲，餘光瞥見不遠處銅鏡裡的自己。

她想著今日是中秋，不僅要見朝臣女眷，還要和元兒團圓，於是清晨時特意命宮娥為自己梳妝打扮，可才午後，她臉上的妝容已是斑駁褪色，兩頰的蒼白消瘦僅憑脂粉無論如何也遮掩不住。

她興許活不過兩年了，她在心底輕輕哀嘆。

吩咐女眷們落座之後，江皇后道：“哪位是魏紫？”

魏紫垂著眉眼起身行禮：“娘娘千歲！”

“你上前來。”

魏紫緩步上前，被江皇后拉住手仔細打量。

宮巷裡的那番爭執，早被內侍稟報給了江皇后。

江皇后從前聽宮人們議論，說魏家的長女被拐之後嫁了個貧苦人家，怎樣怎樣當奴作婢可憐卑賤、怎樣怎樣不通詩書粗魯鄙薄，描述的全然是個潑辣蠻橫不講道理的鄉下婦人。

可