華貴的寢屋裡，幾道晶瑩剔透的珠簾垂落，隔絕了屋外的燥熱，擺在角落的黃銅刻花冰鑑散發出絲絲縷縷的冷氣，連屋裡伺候的婢女都多穿了一件外裳。

魏緋扇坐在繡墩上刺繡。

繡完最後一針，她把繡品拿給薛子瑜瞧：“娘，您瞧我的刺繡可有長進？”

薛子瑜正翻看花樣子，聞言望去。

繡的是猛虎下山圖。

她溫柔地摸了摸魏緋扇的腦袋，讚賞道：“栩栩如生活靈活現，是比從前繡的好。”

“只是……”魏緋扇瞥向針線簍裡的那塊雙面繡手帕，眼神逐漸黯淡，“比起姐姐的手藝，還是差了許多。娘，我曾花重金向京城裡最有名的繡娘請教，專心學了幾日，卻還是繡不好，那個繡娘和祖母一樣，說我沒有刺繡的天賦……”

“一派胡言！”薛子瑜不悅，“有沒有天賦，是她們說了算的？更何況就算沒有又如何，扇兒將來又不靠刺繡吃飯，這種活兒稍微拿得出手也就夠了。像你堂妹，二房的蔓蔓，連蝴蝶都繡不好，卻還有心思整天吃吃喝喝，她那樣的才應該著急呢！”

魏緋扇並沒有感到安慰。

她的視線始終落在魏紫的手帕上。

越看，越是忍不住想剪掉自己的繡品。

她委屈道：“娘，我是收養的孩子，旁人本來就喜歡對我的出身說三道四，如果我再事事都比姐姐差，那些人更會嘲笑我……我不想給孃親丟臉。”

薛子瑜心疼不已，連忙把她摟到懷中。

“孃的寶貝……”薛子瑜紅了眼眶，“娘保證，不會讓你輸給魏紫的。”

“可是姐姐現在手握管家權，以後家裡都是她說了算，就連咱們想買什麼，也要經過她的允准。娘，咱們如何鬥得過她？”

“管家權？”薛子瑜冷笑，“也要她有本事握得住才行。扇兒，你當真以為，孃親會乖乖交出管家權？”

魏緋扇怔了怔：“娘，莫非您……”

“孫家的和陳家的那兩個管事婆子，不是經常在府裡鬥法嗎？這般棘手的事情，我旁觀了十幾年，也沒能處理好。她既然想管家，那麼就讓她去管好了。我倒要看看，她能管出個什麼樣！”

魏緋扇的圓杏眼逐漸亮了起來。

孫婆子是祖母當年的陪嫁，這些年仗著身份在府裡橫行無忌，廚房最有油水的採買工作她要搶去給她的孫子幹，園子裡的竹筍和果子她也不許旁人摘，非得自己摘了拿出去賣錢。

陳婆子則是府裡的家生子，一家子世世輩輩為鎮國公府辦事，在主子面前一向很得臉，從前孫婆子沒來的時候那些好處都是她的，如今被分割大半，自然咽不下那口氣，因此經常和孫婆子作對。

一方是老夫人的勢力，一方是家生子的勢力，孃親左右為難，最後乾脆懶得管。

如今孃親從中撥火，兩方人鬥起來，只怕魏紫根本處理不好。

若是府裡亂了套，那管家權……

魏緋扇笑容甜甜，乖順地倚在薛子瑜的懷裡：“娘，咱們這般對待姐姐，會不會太過分了？”

“你呀，就是太過心善！”薛子瑜寵溺地戳了戳她的眉心，“等府裡亂了套，我就向母親提議，讓咱們扇兒來管家。”

“娘，我怕我也管不好……”

“怕什麼？陳豐家的和孫順家的都被我收買了，只要你上任，後院立刻就能風平浪靜。”薛子瑜滿臉愛憐，從喜鵲登枝粉瓷碟子裡拿起一塊飴糖，溫柔地塞到魏緋扇嘴裡，“有孃親在，扇兒什麼也不必擔心。”

“娘，您對我真好！”

嘴裡的飴糖融化出甜甜的味道，魏緋扇嬌憨地鑽進薛子瑜的懷裡，撒嬌般輕蹭。

是啊，魏紫算什麼？

有孃親