80年），胡慶餘堂的資本已達到二百八十萬兩銀子，與北京的百年老字號“同仁堂”齊名，享有“北有同仁堂，南有慶餘堂”的美譽。

五、慘然離世

胡雪巖在經歷了事業的巔峰之後，迎來了他人生中最艱難的時刻。清光緒七年（1881年），胡雪巖因協助左宗棠收復新疆的功績，被授予布政使銜（從二品），賞穿黃馬褂，並允許佩戴二品紅色頂戴。他還被任命為總辦“四省公庫”，這一系列榮譽和職位體現了胡雪巖在政商兩界的顯赫地位。

然而，好景不長。到了清光緒八年（1882年），胡雪巖在上海開辦蠶絲廠，試圖壟斷國內的絲繭貿易。他投入巨資，耗銀2000萬兩，希望藉此控制市場。起初，胡雪巖採取高價收購國內新絲的策略，佔據了一定的市場份額。然而，市場形勢突然發生了變化：歐洲義大利的生絲產量大增，加上中法戰爭爆發導致市場動盪，引發了嚴重的金融危機。

胡雪巖的計劃遭遇了外商的聯合抵制，導致生絲價格急劇下跌。面對突如其來的市場變化，胡雪巖無力挽回局面。到了清光緒九年（1883年）夏天，他不得不以低價拋售手中的生絲，虧損達1000萬兩白銀，家產損失過半。由於資金週轉不靈，風聲四起，各地官僚紛紛前來提款，並對胡雪巖進行敲詐勒索，使得情況更加惡化。

同年十一月，順天府尹畢道遠等人向朝廷上報了阜康銀號倒閉的訊息。清廷隨即下達旨意，命令閩浙總督何璟和浙江巡撫劉秉璋秘密調查胡雪巖的資產狀況，以便彌補債務。清廷在十一月二十八日再次下達諭旨，將胡雪巖革職，並指示左宗棠追繳胡雪巖的欠款。

經過近一個月的調查，清廷瞭解到胡雪巖欠款及資產的情況，並下令左宗棠加緊清理胡雪巖的財產。左宗棠派人查封了胡雪巖在杭州的當鋪和商號，並向朝廷彙報了相關情況。

到了清光緒十年（1884年）正月初七日，清廷再次催促左宗棠加快處理胡雪巖的財務問題。經過一系列的清算和追討，胡雪巖的財產被陸續拍賣或充公，以償還鉅額債務。

清光緒十一年（1885年）七月二十七日，左宗棠在福州病逝。同年十一月，胡雪巖在貧困與憂憤中去世。這位曾經風光無限的紅頂商人，在經歷了短暫的輝煌之後，最終在悲涼中結束了自己的生命。

：()古代歷史著名人物