一、早年砥礪，才情出眾

張柬之，一位承載著厚重歷史使命的唐朝傑出人物，誕生於公元625年的襄州襄陽（今湖北省襄陽市），自幼浸潤在中華傳統的經史學問之中，積累了豐富的學識和高尚的人格魅力。其青年時期便嶄露頭角，才情橫溢，深得當時國子監祭酒令狐德棻的賞識。令狐德棻作為當時的教育大家，眼光獨到，認定張柬之具有輔佐君王的才幹，因而特別提拔他成為太學生，這無疑為張柬之開啟了通往仕途的大門。

689年，正值武則天掌權的武周時期，朝廷推行廣納賢良、選拔人才的政策。在這次重要的賢良方正科考試中，張柬之憑藉其堅貞的品格、淵博的學識以及敏銳的政治洞察力脫穎而出，受到了朝廷的高度重視。朝廷鑑於其才德兼備，特予以徵召，委以監察御史的重要職務。監察御史在唐代乃是一種重要的監察官職，負責糾察百官、整肅綱紀，足見朝廷對張柬之的信任與器重。

張柬之任職監察御史，不僅是對其個人才能的認可，更是對他道德品質和社會責任感的肯定。在此崗位上，他秉持公正廉明的原則，履行監督職能，踐行儒家的修身齊家治國平天下的理念，為後來其在政壇上的進一步崛起奠定了堅實的基礎。

二、堅持正道，屢遭貶謫

張柬之在武周時期的仕途中，以其剛毅正直的性格聞名遐邇。在某一段時期，針對皇室為了穩定邊疆局勢而採取的郡王娶胡女進行和親的政策，張柬之表現出了鮮明的異議。他認為此舉可能損害中原文化的純正性，或是不符合國家長遠利益，故而堅決地站在反對者的行列。儘管這一立場直接違背了當時武則天皇帝的意志，但他並未因此妥協，反而堅持自己的原則，顯示出了無比的忠誠與堅韌精神。

由於敢於直言進諫，張柬之遭受了暫時的挫折，被調離了中央權力核心，相繼外放至地方擔任合州和蜀州的刺史。這兩處職位雖遠離京城，但對於張柬之來說，既是磨鍊又是考驗。在地方行政的過程中，他不僅展現出了出色的治理能力，同時依然保持著對國家和民眾福祉的深切關注，這無疑更加鞏固了他作為一個忠貞且富有遠見的官員形象。

值得慶幸的是，張柬之的品德與才能並沒有被真正埋沒。在朝中享有極高威望的宰相狄仁傑慧眼識英，深知張柬之的才幹與品行。狄仁傑不止一次地向武則天舉薦張柬之，並強調其具備宰輔之才，不應僅限於地方任職。得益於狄仁傑的極力推崇，張柬之終於得以重新回到中央朝廷，先是被任命為洛州司馬，這是一個相對較高的地方行政官職，但也預示著他即將回歸權力中樞。

此後，張柬之的晉升速度猶如平步青雲，旋即被提拔為宰相，進入最高決策層。這個過程生動體現了張柬之的政治智慧與領導能力，他能夠妥善處理複雜的政治關係，把握住時代脈搏，同時也表現出強大的適應能力和卓越的組織協調才能。

三、政變復唐，功高震主

公元705年，中國歷史上發生了一場至關重要的宮廷政變，被稱為“神龍政變”，在這場改變唐朝命運的重大事件中，主角之一便是時任宰相的張柬之。此時的武則天已是八十二歲高齡，身體狀況日漸衰弱，病情加重，這為政局帶來了微妙的變化。張柬之，這位原本籍籍無名的老臣，在得到狄仁傑等人的舉薦後，歷經沉浮，終在垂暮之年嶄露崢嶸。

聯合桓彥範、敬暉等一眾忠誠於李唐皇室的重臣，他們密切關注著武則天的健康狀況，伺機扭轉乾坤。在武則天臥病期間，張柬之等人力圖阻止以張易之、張昌宗兄弟為首的武氏勢力篡奪李唐江山。他們果斷決定，利用手中掌握的軍事力量——羽林軍，發動了一場精心策劃的宮廷政變。

政變當天，張柬之等人率羽林軍五百餘精銳，以迅雷不及掩耳之勢突襲皇宮，直指