子。1355年，葉琛在逃亡途中不幸遭遇叛軍，被劫持至黃壇寨。在那裡，他度過了人生中最暗淡的日子，面臨著生死未卜的囚禁生活。這段時間裡，葉琛的意志與信念受到了極大的考驗，但他憑藉堅韌不拔的毅力和對正義的堅守，最終在1356年四月被釋放，重獲自由。

重獲自由的葉琛並未因此消沉，而是繼續投身於保衛家園的戰鬥中。1359年，朱元璋的軍隊再度逼近，這一次的目標是戰略要地桃花嶺。葉琛臨危受命，負責扼守這條通往處州的咽喉要道。桃花嶺地勢險峻，易守難攻，葉琛充分利用這一地理優勢，展現出了驚人的軍事才能與無畏的勇氣。他指揮若定，排程有方，儘管兵力懸殊，但仍組織起有效的防禦，力圖拖延敵軍的攻勢，為處州爭取寶貴的準備時間。

雖然最終桃花嶺還是落入了朱元璋的手中，葉琛的頑強抵抗和不屈精神卻在士兵和平民中廣為傳頌。他以實際行動詮釋了何謂忠誠與勇敢，即使是在敗局已定的情況下，仍堅守崗位，誓死不降，這份忠貞與英勇成為了後世傳頌的佳話。

四、輔佐新主，浙東四先生的榮耀

1360年，對於葉琛而言，是人生旅程中又一次重大的轉折點。此時，元朝的統治已搖搖欲墜，而朱元璋領導的起義軍則日益強盛，顯露出問鼎天下的氣勢。在這樣一個風雲際會的歷史時刻，葉琛因其過往的政績和卓越的才華，受到了朱元璋陣營的重視。在胡大海等人的極力推薦下，葉琛與劉基、章溢、宋濂這三位同樣來自浙東地區的傑出人物一起，踏上了前往金陵的路程，他們被賦予了輔佐未來帝王的重任。

朱元璋，這位出身貧寒卻胸懷大志的起義領袖，深知人才對於奪取天下、穩固政權的重要性。當他接見了葉琛等四位賢士後，立即被他們的博學多才和深遠見識所打動，決定將他們納入麾下，視為股肱之臣。葉琛被任命為營田僉事，這一職位雖主要負責農業與土地管理，但在當時戰亂頻繁、民生凋敝的背景下，卻是關乎國計民生的重要職務，足見朱元璋對葉琛能力的高度信任與器重。

葉琛與其他三位賢士被後世合稱為“浙東四先生”，他們是元末明初文化與智慧的象徵。葉琛以其深厚的學問背景和卓越的文學才華，在朱元璋的智囊團中佔據了舉足輕重的地位。

五、忠貞不渝，葉琛之死與身後榮光

1362年，正當朱元璋的勢力日益鞏固，大明王朝的基石逐漸奠定之時，一場突如其來的變故，卻給葉琛輝煌而短暫的一生畫上了悲壯的句號。這一年，元朝的兩位降將祝宗、康泰不甘心就此沉寂，他們利用手中的力量發動了一場叛亂，企圖在動盪中為自己謀求新的出路。在這場突如其來的風暴中，葉琛不幸被叛軍俘虜，成為了這場權力遊戲中的犧牲品。

面對叛賊的威脅與利誘，葉琛表現出了他作為士大夫最堅定的忠誠與傲骨。在囚禁中，他拒絕了所有的妥協與誘惑，用行動證明了自己對新朝的忠貞不渝。葉琛深知，他所效忠的不僅僅是朱元璋個人，更是背後那即將誕生的新時代，以及千千萬萬渴望安定生活的百姓。在與叛賊的對峙中，他痛斥其背叛與不忠，以激烈的言辭和不屈的精神，展示了作為一個士人最後的尊嚴與氣節。

最終，葉琛選擇了最為壯烈的方式結束了自己的生命，他拒絕向叛賊低頭，以身殉國，用自己的犧牲扞衛了信仰與忠誠。這一壯舉，儘管讓其個人的生命戛然而止，卻在歷史上留下了濃墨重彩的一筆，成為了後世傳頌的英雄事蹟。葉琛之死，不僅是個人悲劇，更是對忠貞與氣節的最高詮釋，他的形象因此而變得更加高大，成為後世士人心中不朽的豐碑。

明朝建立後，為了表彰葉琛的忠誠與犧牲，朱元璋追封他為南陽郡侯，將其神位供奉於功臣廟，使其與那些為新朝立下汗馬功勞的英雄們並