站隊，為自己和前田家選擇了一條輝煌騰達的道路，進入了豐臣政權中心，建立起獨霸北陸的基礎。

六、平步青雲

天正十二年（1584年），織田信雄與德川家康結盟，豎起打倒羽柴秀吉的大旗，小牧·長久手之戰兩軍大規模會戰將近一年。儘管秀吉在兵力上佔優，卻在戰鬥中吃了敗仗。然而，秀吉透過攻擊伊勢，迫使織田信雄單方面媾和，被孤立的德川家康不得不送出人質接受和談。

六月，德川方的越中國領主佐佐成政派人帶了重禮去前田家提親，表示想要把女兒嫁給利家的次子利政。利家答應了這門親事，同時派人攜帶聘禮回訪富山城，雙方藉此機會互探虛實。成政表示七八月間無吉日，具體的成婚日期另作定奪，利家也未提出反對意見。就在雙方禮尚往來的同時，成政每日都在富山城中操練士卒備戰，利家也在邊境佈下重兵防禦。

天正十二年八月二十八日（10月2日），佐佐成政軍突襲加賀朝日山城，揭開雙方連續惡戰的序幕。末森城之戰中，成政軍兵力數倍於前田軍，眾家臣認為救援末森無異於自尋死路，勸利家不要前往。對此，利家說道：“人生一世，名流千古，若是任由奧村等將城破而死，必為天下所恥笑，內藏助（成政）雖有數萬騎，但我也要率領小姓、馬回與其決一勝負。”此戰是前田與佐佐兩氏之間最激烈的交戰，佐佐軍損失慘重，計有12員大將戰死，從此不得不轉入戰略守勢。前田軍在末森之戰中以少勝多，利家個人的威望和家臣團的團結也達到了頂峰，從而初步奠定了加賀藩的人事基礎。

天正十三年（1585年），前田與佐佐兩氏的激烈攻防戰持續將近一年，利家出陣加賀鳥越之戰、俱利迦羅之戰、鷹巢城之戰。八月八日（9月1日），秀吉完成越中討伐軍的編組，總兵力達10萬餘，利家率1萬兵力為先鋒。富山之戰中，佐佐成政降服，秀吉同意了成政的降伏請求，但要求成政切腹。後在利家和織田信雄的懇求下，秀吉方寬恕成政。最終，成政被沒收越中一國，其領地只剩下新川郡。秀吉將越中國四郡中的礪波、婦負、射水三郡賜封利家長子利長，知行32萬石，命利家仍居尾山城，利長則奉命將富山城破毀後居守山城。至此，前田家統領加賀國、能登國、越中國的大部分領地，合計知行約115萬石。

九月二十一日（11月12日），秀吉致書利家，大大褒揚了利家父子和前田家諸將的戰功，稱他們為“少見的勇者”。信中寫道：“新加封的越中三郡並非是我秀吉所賜，而是貴殿父子憑藉一槍一刀自己打下來的，若是對恩賞還是不滿的話，可以允許你們父子從此使用羽柴苗字。”

天正十四年三月二十二日（1586年5月10日），秀吉將自己的筑前守官位讓給了利家，利家升任從四位下·左近衛權少將兼筑前守。從此，日本古文書中的“羽柴筑前守”便指的是利家。

七、位極人臣

天正十五年（1587年），豐臣秀吉率20萬大軍進行九州征伐，前田利家長子利長擔任先鋒。為了保證後方的穩固，秀吉特意委派利家留守京都，不僅負責治安，還承擔了繁重的政務。天正十五年五月（1587年6月），島津義久、島津義弘戰敗降服，九州宣告平定。此役，佐佐成政立功，秀吉賜封他為肥後國國主，其原有的越中新川郡領地則給了前田利長。至此，前田家已統領越中全境，利長也奉命將居城從守山移往富山。

天正十六年（1588年），利家隨秀吉參內向後陽成天皇祝賀新年兼稟報九州平定之事，並奏請天皇行幸聚樂第。四月十四日（5月9日），天皇御駕行幸聚樂第，眾大名感恩涕零。據弗洛伊斯《日本史》記載，在這次天皇行幸中，利家與德川家康、織田信雄、宇喜多秀家、豐臣秀長四人另行呈上誓書血判狀。同時，秀