一、仕途起步：從知府到巡撫

吳振棫的仕途起步可以追溯到他於嘉慶十九年（1814年）中進士之後。當時，他被選拔為庶吉士，這是清朝選拔優秀進士擔任的重要預備官員職位，意味著他有可能進入皇帝身邊服務，為將來擔任高階官員打下堅實的基礎。不久之後，吳振棫被授予編修一職，這是一項涉及文獻整理、編纂的重要職務，表明他在學術上也有一定的造詣。

吳振棫的首次出仕是在雲南，他被任命為大理知府。大理位於雲南省中部偏西的位置，是一個多民族聚居的地方，同時也是雲南省歷史文化名城之一。在擔任大理知府期間，吳振棫需要處理繁雜的行政事務，包括維持地方治安、推動經濟發展、處理民族關係等問題。這段經歷為他積累了豐富的基層治理經驗，也為他後來的升遷奠定了基礎。

隨後，吳振棫的職業生涯不斷上升，他先後擔任了山東登州、沂州、濟南以及安徽鳳陽等地的知府。這幾次調動讓他有機會接觸到不同地區的風土人情，瞭解各地不同的治理難題。在每一個任職地點，吳振棫都以其務實的態度和有效的管理能力贏得了當地民眾和上級的認可。

在積累了足夠的經驗和政績之後，吳振棫被提升為山東登萊青道，這是一個更大的行政區劃，包括了今天的膠東半島一帶，職責範圍更廣，需要協調的工作也更多。接下來，他又擔任了貴州糧儲道，這是一項涉及糧食儲備和運輸的關鍵職務，直接關係到地方的糧食安全和社會穩定。吳振棫在這個崗位上的表現同樣出色，他有效地保障了貴州地區的糧食供應，幫助解決了當地的糧食問題。

隨著能力的不斷提升，吳振棫又被委任為貴州按察使，這是一個負責司法監督的重要職務，顯示了朝廷對他能力的信任。在貴州按察使任上，他公正執法，努力維護法律的尊嚴，為當地的社會秩序做出了貢獻。

之後，吳振棫又擔任了山西和四川的布政使，這兩個職位都是省級別的行政長官，負責管理一個省份的財政、民政等工作。

二、雲南平亂：以智謀穩定邊疆

咸豐二年（1852年），吳振棫被提拔為雲南巡撫，正值雲南地區面臨嚴重的社會動盪。當時，雲南境內的民族矛盾尤為突出，特別是回民與漢族之間的緊張關係日益加劇。與此同時，太平天國運動的影響波及到了雲南，使得原本已經十分複雜的局勢更加嚴峻。在這樣的背景下，吳振棫肩負起了穩定雲南的重任。

吳振棫上任之初，雲南境內的尋甸、東川等地回民發動了起義，這些地區由於長期的民族隔閡和經濟利益的衝突，加上太平天國運動的刺激，導致了區域性的武裝反抗。吳振棫深知，僅靠武力鎮壓無法從根本上解決問題，於是他採取了一系列綜合措施來應對這一危機。

首先，吳振棫派遣精幹將領前往前線指揮作戰，迅速平息了尋甸、東川等地的回民起義。在戰鬥中，他注重策略，避免了大規模流血衝突的發生。同時，吳振棫還密切關注廣西叛軍侵入雲南邊境的情況，及時調整兵力部署，確保了邊境的安全穩定。

然而，吳振棫並沒有滿足於眼前的軍事勝利。他認為，只有解決了民族間的深層次矛盾，才能真正實現雲南的長治久安。因此，在軍事行動的同時，吳振棫還積極推動民族和解工作，試圖透過對話和調解來緩解民族間的緊張情緒。他鼓勵地方官員與各族人民進行溝通，聽取他們的訴求，並盡力解決實際問題。

咸豐四年（1854年），吳振棫雖然被調往陝西擔任巡撫，但由於雲南局勢依然複雜，他尚未離任就被任命為臨時的雲貴總督。在新的崗位上，吳振棫繼續發揮他的智慧和才能，應對貴州興義、普安等地的叛亂。他深知，貴州的局勢與雲南緊密相連，只有兩地共同穩定，才能確保整個西南地區的安寧。