三年未收到應有的 歲 賜 時，這位未來的皇帝不得不卑躬屈膝，以一千五百兩銀子作為“獻禮”，才得以換取嚴世蕃的“恩典”。嚴世蕃甚至囂張地宣稱，連天子之子都得向他低頭，何人敢不奉承？他的膽大妄為，終於為他日後的悲慘結局埋下了伏筆。

當林潤的奏疏抵達嘉靖皇帝手中，指控嚴世蕃的罪行，皇帝勃然大怒，下令將嚴世蕃逮捕入獄。然而，嚴世蕃對此不僅不感恐懼，反而顯得異常鎮定，他自信滿滿地說：“任他燎原火，自有倒海水”，表現出一種近乎狂妄的樂觀。他立即與黨羽密謀，意圖透過一系列策略來脫身。

嚴世蕃認為，皇帝最在意的是通倭罪，而非一般的貪汙受賄。於是，他計劃將“陷害楊繼盛、沈鏈”的罪名攬到自己身上，以期減輕處罰。他散佈謠言，聲稱三法司將為楊繼盛和沈鏈申冤，企圖誤導皇帝。然而，這一切都在徐階的預料之中。徐階巧妙地調整了罪名，避免觸及嘉靖皇帝的面子問題，同時確保嚴世蕃無法逃避重罰。

徐階提出的罪名包括嚴世蕃與羅龍文勾結倭寇、訓練私人武裝、佔據風水寶地建房等，這些都是嘉靖皇帝難以容忍的重罪。嚴世蕃對徐階的策略一無所知，仍然沉浸在自己的幻想中，甚至安慰同黨羅龍文，以為自己很快就能重獲自由。然而，當徐階將改過的奏疏呈給皇帝，嘉靖皇帝意識到事態嚴重，命令大理寺、都察院等機構進行審訊。

在徐階的精心佈局下，嚴世蕃的罪名一一坐實。當皇帝得知嚴世蕃的“犯上”、“通倭”罪名屬實，下令將他與羅龍文處以極刑。嚴世蕃聞訊，與羅龍文抱頭痛哭，面對即將到來的死亡，他竟連遺書都無法寫下。京城百姓得知嚴世蕃將被處決的訊息，紛紛前往西市，手持酒杯，慶祝這一時刻的到來。

結語

嚴世蕃的故事，不僅是個人命運的沉浮，更是權力濫用和道德淪喪的警示。在歷史的長河中，他的名字成為了腐敗的代名詞，提醒著後人權力應當服務於正義而非個人私慾。