一、嫁入汗廷

明末清初的政治局勢下，東北地區崛起了一支強大的力量——後金。後金的建立者努爾哈赤透過一系列軍事征服，統一了女真各部，並逐步擴充套件其領土。為了加強與周邊民族的關係，特別是與蒙古部落的聯絡，努爾哈赤和他的繼承人皇太極推行了“滿蒙聯姻”的政策。這種聯姻不僅加深了滿洲人與蒙古人之間的政治紐帶，也為後金（後來的清朝）的擴張提供了穩定的外部支援。

博爾濟吉特·布木布泰出生於蒙古科爾沁部，這是蒙古諸部中的一個重要部落。她的父親是科爾沁部的貝勒博爾濟吉特·布和，這也使得布木布泰自幼便生活在貴族家庭之中。科爾沁部與後金有著密切的政治聯絡，因此布木布泰的婚姻自然也成為雙方政治合作的一部分。

早在布木布泰出生之前，皇太極就已經迎娶了科爾沁部的女子，即布木布泰的姑姑哲哲。哲哲的嫁入標誌著滿蒙聯姻政策的開端，也預示著未來更多的聯姻將會發生。哲哲嫁入後金汗庭之後，成為了皇太極的正妻，即後來的孝端文皇后。

1625年，當布木布泰只有十三歲時，她由兄長吳克善護送到了盛京（今瀋陽），這裡正是後金的都城。按照滿蒙聯姻的傳統，布木布泰成為了皇太極的側福晉之一。這次婚姻對於布木布泰來說意味著離開家鄉，進入一個全新的環境，並且要適應不同於科爾沁部的文化和習俗。而對於後金而言，則進一步加強了與科爾沁部的政治聯盟。

二、位列五宮

1626年，皇太極即汗位，開始了他領導後金向清朝轉變的過程。隨著皇太極地位的確立，後宮的格局也開始發生變化。最初，布木布泰的姑姑哲哲被封為大妃，稱為中宮大福晉，而布木布泰則被封為西側妃，稱為西宮福晉，在後宮中位居第二位，僅次於哲哲大福晉。

隨著時間的推移，布木布泰在後宮的地位經歷了多次變化。1629年正月初八，她生下了皇四女雅圖，隨後又在1632年和1633年分別生下了皇五女阿圖和皇七女。這些女兒的出生並未顯著改變她在後宮中的地位，因為當時男嗣的重要性遠遠超過女嗣。

1632年，巴雅爾戴青之女扎魯特博爾濟吉特氏嫁給了皇太極，被稱為東宮福晉，這使得布木布泰在後宮中的地位降至第三位。接著，1634年，布木布泰的胞姐海蘭珠嫁給了皇太極，不久便受到了皇太極的特別寵愛。同年，察哈爾林丹汗的遺孀娜木鐘也嫁給了皇太極，進一步影響了布木布泰在後宮的地位。

1636年，皇太極在盛京（今瀋陽）稱帝，對後宮進行了大規模的冊封。布木布泰被封於次西宮永福宮，號為“西側福晉”，並在同年的七月被正式冊封為“莊妃”。儘管在後宮的序列中，她排在哲哲、海蘭珠、娜木鐘和巴特瑪·璪之後，居於第五位，但布木布泰仍然在後宮中保持著相當的影響力。

1638年3月15日，布木布泰在永福宮中生下了皇九子福臨，這標誌著她生命中最重要的轉折點。福臨的誕生極大地提升了布木布泰在後宮中的地位，因為兒子是皇位繼承的關鍵人物。布木布泰不僅關注朝政，還在一些重要事件中發揮了積極作用，例如在松錦之戰後成功勸降明朝將領洪承疇，這顯示了她非凡的政治智慧和影響力。

布木布泰在皇太極生前雖然不是後宮中的最高等級，但她的政治地位和影響力並不亞於其他後宮嬪妃。她的兒子福臨即位為順治帝后，她成為聖母皇太后，繼續在朝政中發揮著重要作用。

三、尊為太后

1643年八月初九日，皇太極突然駕崩，這一突發事件引發了後金（後清朝）內部對於皇位繼承的重大爭議。布木布泰在這一關鍵時刻表現出了非凡的膽識和機智。她原本主動請求殉葬，但考慮到福臨年幼，需要有人撫養和教