一、清朝初期的政治博弈

順治十八年（1661年）正月初七日，清世祖福臨駕崩，年僅八歲的三阿哥玄燁繼位，即後來的康熙帝。按照世祖遺詔，上三旗內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四位大臣被任命為輔政大臣，共同輔佐幼主治理國事。這一決策的背後，蘊含著孝莊文皇后為了確保皇權穩固而做出的一系列考量。

在順治帝去世前夕，即正月初六日，他召來了原任學士麻勒吉和學士王熙，下達了一系列重要指令。其中最重要的就是立玄燁為皇太子，並確定由索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四位大臣輔政。這道遺詔實際上是在孝莊文皇后的授意下制定的，目的是為了防止宗室內的權力爭奪影響到皇權的穩定。

孝莊文皇后深知叔王攝政權力過大可能會對皇位構成威脅，尤其是在清初經歷了一系列的皇位爭奪事件之後。為了加強皇權，她選擇了異姓大臣輔政的策略。這一選擇既考慮到了當時開國功臣大多已經去世或被貶，剩餘的宗室成員政績平平的情況，也考慮到了自己能夠更好地操控政局。因此，她拒絕了垂簾聽政的建議，而是透過任命忠誠可靠的異姓大臣來輔佐年幼的皇帝。

在遺詔公佈之後，索尼等人向孝莊文皇后報告，並在福臨的神位前宣誓就職。他們發誓將忠誠地輔佐新帝，不會私自結交宗室成員或接受饋贈，也不會聽從旁人的教唆，更不會尋求不正當的利益。

二、權力、忠誠與宗室平衡

孝莊文皇后選擇索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四位大臣作為輔政大臣，這一決策背後蘊含著深刻的政治考量。首先，從滿洲八旗旗籍制度的變化來看，努爾哈赤去世後，八旗旗制經歷了重大變革。皇太極將自己領導的兩白旗與多爾袞三兄弟所屬的兩黃旗進行了對換，從而親自掌控了兩黃旗。這一舉措為八旗之間的矛盾埋下了伏筆。皇太極治罪莽古爾泰併兼並正藍旗後，自領三旗，加強了皇權。多爾袞攝政期間，正白旗成為了滿洲八旗中的精銳之師。順治帝福臨即位後，收回正白旗，加上兩黃旗，形成了“上三旗”，成為了國家軍事力量的核心。而“下五旗”則逐漸成為諸王、貝勒的封地，脫離了中央的直接管轄。在這種背景下，上三旗的臣屬自然而然成為了皇帝治理國家的重要力量，輔政大臣的人選也就順理成章地出自上三旗。

具體來說，索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜分別來自正黃旗、正白旗和鑲黃旗，他們不僅在八旗中有崇高的地位，而且在軍政事務方面有著豐富的經驗。更重要的是，他們在擁戴福臨即位的過程中立場堅定，得到了孝莊文皇后的高度信任。索尼在皇位繼承問題上支援皇子即位，這使得多爾袞預謀大位的計劃受阻。多爾袞擅政期間，索尼始終沒有依附於他，甚至因此被貶謫。蘇克薩哈原本是多爾袞的近侍，在多爾袞死後不久便揭露了多爾袞的陰謀，因此受到了孝莊文皇后的賞識和提拔。遏必隆和鰲拜也都曾因為反對多爾袞而被貶，但在福臨親政後官復原職，並被委以重任。

孝莊文皇后透過讓四大臣宣誓就職，對他們加以種種限制，確保他們不會與諸王、貝勒私下往來或接受饋贈，從而避免他們結黨營私。這樣一來，孝莊文皇后就形成了一個以自己為核心，四大臣為輔的統治集團。四大臣雖然擁有輔政的權力，但他們必須遵守皇太后的指導，所有重要的決定都需要得到皇太后的批准才能執行。

輔政大臣與攝政王的執政模式相比，更加有利於維護幼主的皇位穩定。攝政王通常是由皇帝的近親擔任，他們的地位特殊，容易攬政；而輔政大臣則是異姓臣子，與皇帝除了君臣關係外還有主僕之分，因此不太可能挑戰皇權。四大臣輔政體制的設立，有效地防止了叔王干政，確保了皇權的穩固。

三、內部鬥爭

在清朝初期的權力結構中，