一、早時勤學

愛新覺羅·玄燁，即後來的清聖祖康熙帝，於順治十一年三月十八日（1654年5月4日）出生在北京紫禁城的景仁宮。他的母親是庶妃佟佳氏，即後來的孝康章皇后。據史料記載，當孝康章皇后向孝莊太后請安時，孝莊太后發現她身上似乎環繞著龍形異象，這預示著她懷有的將是不凡的孩子。孝莊太后回憶起自己當年懷孕順治帝時也有類似的祥兆，認為這是天意所歸。

然而，玄燁出生在一個並不受寵愛的家庭環境中。他的生母佟佳氏地位不高，而當時的順治帝則十分寵愛董鄂妃，對玄燁並未給予過多的關注。出生不久後，玄燁不幸感染了天花。在那個時代，天花是一種極為致命的疾病，許多人都因此喪命。為了防止疫情擴散，順治帝下令讓奶媽帶著玄燁搬到紫禁城外居住。幸運的是，玄燁雖然患病但並未喪命，只在臉上留下了幾個小麻點，這也意味著他獲得了對天花的終身免疫能力。這種免疫力在當時是非常罕見且寶貴的，甚至成為他日後能夠繼位的重要因素之一。

玄燁自幼聰明伶俐，五歲就開始接受教育。他表現出了勤奮好學的性格特點，據史書記載，玄燁相貌英俊，聲音洪亮有力。在他六歲那年，有一次與兄弟們一起向順治帝問安，順治帝詢問皇子們各自的願望。其他皇子各有不同的回答，唯獨玄燁表示希望自己能像父親一樣成為一個偉大的皇帝。順治帝對玄燁的回答感到十分滿意，對他刮目相看。

隨著年齡的增長，玄燁的學習更加刻苦認真。他從八歲開始學習儒家經典，如《大學》《中庸》等，並逐漸掌握了這些著作的精髓。在學習過程中，玄燁追求深刻理解，每讀一本書都要做到字字成誦。他不僅研讀儒家經典，還涉獵了《易經》等其他重要文獻，從中體會古代帝王治理國家的決心與方法。玄燁對知識的渴求是如此強烈，以至於經常讀書至深夜而不感疲憊。在他十七八歲時，由於過度用功，甚至出現了咳血的症狀，但他仍舊堅持不懈地學習。

二、少年天子

順治十八年（1661年）正月，順治帝福臨去世，享年二十四歲。由於順治帝生前未能確立太子，加之順治帝的多位兒子都因天花夭折，最終在順治帝臨終前，接受了德國傳教士湯若望的建議，選定出過天花、因而具有免疫力的玄燁作為繼承人。順治帝在遺詔中冊立玄燁為皇太子，並指派索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四位大臣作為輔政大臣，協助年幼的玄燁處理政務。

正月丙辰日（2月4日），玄燁在太和殿即位，時年未滿七歲（按照中國傳統計算方式，虛歲八歲），宣佈改元為康熙元年，並頒佈大赦令。玄燁的生母孝康章皇后佟佳氏在兩年後病重，玄燁侍奉母親極為盡心，日夜不離，親自嘗藥照料。然而，孝康章皇后仍然在十歲時去世，這對玄燁來說是一個巨大的打擊，他悲痛欲絕，連續數日不吃不喝，守靈哀哭。

輔政大臣之間很快就出現了矛盾和鬥爭，其中鰲拜逐漸掌握了實權。鰲拜原本位居輔政大臣之末，但不甘居於人後，開始越權行事。他與蘇克薩哈的關係尤為緊張，最終在康熙六年（1667年）六月索尼病逝後，鰲拜更加囂張跋扈，僅僅過了一個月，十四歲的康熙帝便宣佈親政，但鰲拜隨即擅自殺害了蘇克薩哈，並進一步提升了自己的權力。

面對鰲拜的專權，康熙帝並未坐視不理。他開始秘密培養自己的勢力，經常召集少年侍衛在宮中練習摔跤遊戲“布庫”，實際上是在訓練這些少年侍衛成為自己的親信。康熙八年（1669年）五月十六日，康熙帝利用這些侍衛在鰲拜覲見時將其逮捕，並立即展開調查。鰲拜的罪行多達三十條，大臣們請求將其處死並誅滅其家族，但康熙帝考慮到鰲拜曾經的功績，最終決定將其囚禁，而鰲拜的親屬和支持者則被嚴厲懲處。不久之後，鰲拜死於