一、初入仕途

李光地的早期生涯充滿了傳奇色彩。他出生於明末清初動盪不安的時代背景下，祖上原籍福建延平（今福建南平），據傳是唐初江王李元祥的後裔。家族後來遷居至泉州府安溪縣湖頭鄉（今安溪縣湖頭鎮）。明崇禎十五年（1642年）九月六日，李光地在這個充滿書香氣息的家庭中降生。自幼就展現出了非凡的聰明才智，勤奮好學，為他後來在科舉道路上的成功打下了堅實的基礎。

在他十三歲那年，李光地和他的家人不幸遭遇了一群山賊的襲擊。面對這樣的危急情況，李光地並沒有被恐懼所征服，而是展現出了超乎尋常的冷靜和勇敢。他憑藉著自己的智慧和膽略，帶領全家成功地逃離了危險，安全返回家中。這次經歷不僅考驗了他的心智，也讓他的意志更加堅定。回家後，他更加專心致志地投入到學習之中，立志要在科舉考試中取得佳績。

到了清康熙三年（1664年），李光地參加鄉試並順利中舉，這標誌著他正式踏上了科舉之路。之後，他繼續努力準備，終於在康熙九年（1670年）的會試中脫穎而出，以二甲第二名的好成績成為進士，並被選為庶常館的庶吉士。這一成就不僅是對他多年辛勤學習的肯定，也是他政治生涯的。

在接下來的兩年裡，李光地的仕途進展順利。康熙十一年（1672年）九月，他被授予翰林院編修的職位，這是一個非常榮耀的位置，表明他已經進入了清朝的政治核心。不久之後，他還擔任了會試的同考官，負責參與選拔新的進士。這一年五月，李光地請假回到福建探親，這也顯示了他在朝廷中的地位和皇帝對他的信任。

二、平定三藩

李光地在平定三藩之亂中的表現堪稱英勇與智慧的典範。康熙十三年（1674年），當靖南王耿精忠發動叛亂時，李光地和他的家人不得不藏匿於山谷之間，以躲避戰亂。面對耿精忠和鄭錦的招安，李光地堅決拒絕，展現了他對於國家的忠誠。

次年，即康熙十四年（1674年），李光地採取了一個大膽的行動——他秘密地撰寫了一份密摺，將其藏於蠟丸之中，委託心腹之人將這份密摺送至京城。經過一番曲折，這份密摺最終透過內閣學士富鴻基呈給了康熙皇帝。密摺中詳細描述了福建地區的局勢以及李光地的立場。康熙皇帝看到這份密摺後，深受感動，認為李光地是一位忠誠可靠的大臣，並下令兵部任命李光地為領兵大臣。

當時，尚之信也在叛亂之中，雖然佔領了贛州和南安，但是並未能進入福建。與此同時，康親王愛新覺羅·傑書率領清軍攻克了仙霞關，收復了建寧和延平等地。耿精忠被迫請求投降。康親王傑書的軍隊進入福州後，下令都統拉哈達和賚塔討伐鄭錦，並尋找李光地的下落。

到了康熙十六年（1677年），清軍終於收復了泉州。李光地前往漳州拜見拉哈達。拉哈達在向康親王的報告中提到：“李光地矢志為國，即便顛沛流離也不曾改變志向，應當予以褒獎。”康親王隨即下令優待李光地，並提升他為侍讀學士。然而，正當李光地抵達福州時，卻遭遇父親去世的訊息，不得不返回家鄉守孝。

康熙十七年（1678年），同安縣的蔡寅部起義軍打著復明的旗幟，集結萬餘人圍攻安溪。面對這一危機，李光地招募了百餘名鄉勇堅守城池，並設法切斷了敵軍的糧道，最終成功解圍。不久之後，鄭經的將領劉國軒攻佔了海澄、漳平、同安和惠安等縣，並威脅泉州，破壞了清軍的交通線。李光地派遣使者緊急向拉哈達的軍隊求援，但由於大江漲水，道路被阻斷。李光地隨即親自率領部隊從小路出發，與叔父李日煌以及弟弟們合作，成功擊退了劉國軒的部隊。拉哈達上報了李光地的功績，李光地因此得到了晉升，成為翰林學士，不久後更因功勳卓著被任命為永州總兵。