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宮昭文所坐的那隻畫舫,恰巧就是竺迪羅坐過的那隻,那晚竺迪羅被蓬萊魔紋打落西湖,幸虧船中的歇女丟擲一塊木板給他墊腳,這才得以免作落湯雞的。竺迪羅走了不久,宮昭文和那兩個官兒來僱了這條船,那歇女把這當做奇聞異事,告訴了他們。宮昭文聽說竺迪羅是被一個女子打落西湖,已猜想到這女子多半就是蓬萊魔女。故此他僱了這條船之後,就一直在湖中打轉,和堤岸保持著不遠不近的距離,等候蓬萊魔女出來。
第二日清晨,蓬萊魔女和東海龍等人從古月庵出來,走過白堤。這時蓬萊魔女已換了男裝,但她和東海龍約定在六和塔下相會的這些言語,宮昭文武功深湛,聽覺靈敏,卻都給他聽見了。
宮昭文趕回太師府,正好薩氏三雄也在那時來到,同受魏良臣的召見。宮昭文先稟報了聽見所聞,清魏良臣派兵協助他圍捕蓬萊魔女與東海龍等人。薩氏三雄本來就是滿肚皮怒氣,聽得他們又要害人,登時忘記了文逸凡叫他們不可輕舉妄動的勸告,便即動手。意圖先殺了魏良臣,丙向蓬萊魔女報訊。
薩氏三雄以前未曾與宮昭文會過,不知他的厲害,一動起手來,有宮昭文保護著魏良臣,他們不能即時動手,轉眼間太師府的衛上已是紛紛趕到。一場混戰,薩老三當場斃命,老大老二也被宮昭文所傷,拼死殺出重圍。
薩氏兄弟趕去向丐幫報訊,這一邊魏良臣與宮昭文也定好計劃,由宮昭文率領六個師弟至六和塔埋伏,準備計擒蓬萊魔女,冒充丐幫弟子,將她誘入塔中。倘若蓬萊魔女不中此計,他和六個師弟市成七煞陣,料想也可以有勝無敗。另外一路則由王俊率領禁衛軍精銳,捉拿前往六和塔赴約的東海龍與丐幫幫主李元衝。
薩氏兄弟受傷之後,跑得不快,未到丐幫總舵,在路上便遇上東海龍與李元衝,剛剛說得清楚,王俊追兵亦到。東海龍這一行人且戰且走,趕來與蓬萊魔女相會,東海龍先助蓬萊魔女破了七煞陣,蓬萊魔女隨後也殺入官軍陣中,重重傷了王俊。
也幸虧她傷了王俊,這才退了追兵。
這時薩老大拾起了他三弟的那隻主鋼圈,不禁放聲痛哭,東海龍勸慰他道:“君子報仇,十年不晚。正俊如今已受重傷,魏良臣奸謀敗露,看來他這權位也保不久長了。你們還怕沒有報仇的機會嗎?現在該是先養好你們的傷要緊。留得青山在,哪怕沒柴饒。”薩老大滿腔悲憤,說道:“只恨我們以前是非不明,誤投好相,受人利用,客人害己。如今我們是隻求贖罪,井為三弟報仇了。”東海龍頗精醫術,薩氏兄弟傷得幸而不算太重,東海龍替他敷好了傷,蓬萊魔女說道:“你們要想將功贖罪,目下倒有一個機會。”
薩老大道:“請柳女俠吩咐,愚兄弟是赴湯蹈火,在所不辭。”蓬萊魔女道:“你們可知道有個慷慨任俠,精忠報國的奇男子辛棄疾麼?”薩老大道:“辛將軍率領義師渡江,振奮人心,朝野欽佩,他的大名,婦孺都知,我只恨無緣一見。”蓬萊魔女道:“他現在尚在京中,朝廷授他以承務郎之職,命他參贊劉錡軍務,在這兩日就要動身赴任了。我怕他受奸臣妒忌,在路上加害於他,你們可願意作他隨從,護他上任麼?”薩老大喜道:“若得給辛將軍執鞭隨蹬,這是最好不過的了。但我們沒有薦書,自行投效,只怕他懷疑我們來歷不明,不肯收留。”蓬萊魔女笑道:“這個你們無須顧慮,這位耿公子是辛將軍最好的朋友,他可以給你們薦書。”
耿照激戰之後,渾身乏力,胸口也煩悶不堪,本來正在調勻呼吸,但聽得蓬萊魔女要他寫薦書,便振起精神說道:“我行囊之中帶有紙