聲音有點咬咽，蓬萊魔女愕然止步，回頭說道：“珊瑚，你有什麼心事？”珊瑚道：“小姐，請恕我不能服侍你啦，我，我不想回山了。”蓬萊魔女怔了一怔，望了耿照一眼，微笑說道：“不是想和耿相公一道走嗎？”珊瑚道：“倒不是為了這個緣故，耿相公現在無需我來護送的了，但我已打聽得我殺父之仇的訊息，此人現在江南。”蓬萊魔女道：“是誰？”珊瑚道：“是四霸天中的南山虎——

南宮造。求小姐允許我到江南報仇。”

蓬萊魔女與珊瑚名為主僕，情如姐妹，聽了這話，既為她歡喜，也為她擔憂，說道：“南山虎的武功委實不弱，只怕你不是他的對手。”珊瑚說道：“殺父之仇，不共戴天，縱然打不過他，也是要拼一拼的。”蓬萊魔女想了一想，說道：“珊瑚，多謝你這幾年來一直陪伴著我，現在你要為父報仇，我不能攔阻你，我沒有什麼東西送你，這本小書你帶去吧。”

珊瑚按過來一看，原來是蓬萊魔女手抄的“天罡拂塵十八式”和“柔雲劍法三十六式”，雖然不是蓬萊魔女的全部武學，卻是她武學精華所在。拂塵本是柔軟之物，但夭罡拂塵十八式卻是用的陽剛功夫，練成之後，可以把拂塵當作刀劍；“柔雲劍法”則恰恰反其道而行之，練成之後，可以把百練精鋼的寶劍化為繞指柔，這樣剛柔互易，端的是武學中罕有的功夫。蓬萊魔女道：“你練了這兩樣本領，雖然也未必就一定勝得過南山虎，但料想他要傷你，那也很不容易的了。”

珊瑚喜出望外，但歡喜之中卻帶了幾分感傷，不禁潸然淚下，說道：“小姐，你待我這樣好，我實在捨不得離開你，真不知如何報答你的恩情。”蓬萊魔女強笑道：“傻丫頭，天下無不散之筵席，但願你了卻平生大事，一去報了父仇，再找個如意郎君，將來你與妹夫同來見我，做姐姐的就歡喜無限了。”珊瑚忍了眼淚，也強笑說道：“小姐，我也祝你早日了卻心願，見著送你紅豆的人，小姐，我走啦！”

珊瑚與蓬萊魔女含淚告別．耿照意想不到珊瑚又與他同行，心頭卻是不由自己地感到喜悅，走到山坳，低聲說道：“瑚妹，我只道要與你分手了，誰知咱們又同往江南。你這次冒險而來救我，我粉身碎骨無以報答，將來你報仇的時候，有用到我的地方，我赴湯蹈火亦所不辭。”珊瑚嫣然一笑，說道：“這些話到了江南再說吧，讓小姐聽見了，她會取笑咱們的。”蓬萊魔女沒聽見他們的話，但她從珊瑚、耿照的神情眼色之中，已然可以察覺他們二人互萌愛意，眼看他們的背影漸行漸遠，不由得一陣歡喜，又是一陣惆悵。

蓬萊魔女心中想道：“珊瑚的身世和我同樣可憐，但是她卻比我幸運多了，她有耿照陪他同往江南，我還在獨自探索我的身世之謎。嗯，卻到哪兒去尋覓笑傲乾坤華谷涵？”想至此處，臉上不覺微微發熱，珊瑚臨走時那句祝辭：“祝你早日了卻心願，見看送你紅豆的人。”似是一顆石子投進她的心湖，餘波盪漾，久久未能平靜。珊瑚這句活也揭破了她心底的秘密，這秘密是她自己也不敢觸及的。——她去尋覓笑傲乾坤華谷涵，只是為了探索身世之謎嗎？還是為了也要找個知心的人兒，就像珊瑚找到耿照一樣？

“今日本來是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，意外地碰見了他，卻誰知又當面錯過了。”華谷涵的詩句：“彈劍狂歌過薊州，空拋紅豆意悠悠！……”又一次地觸動了她的情懷，“不論如何，追到天涯海角，我也要找著他。我要向他查詢我的身世之謎，我還要向他問個明白，他送還紅豆，臨走狂歌，這、這究竟是什麼意思？”

蓬萊魔女尋思：“他是和東海龍一同走的，東海龍元氣未曾完全恢復，我未必就追他們不上？”

走了一程，地上發現許多凌亂的足印，這是宋金剛這班人留下的。蓬萊魔女心想：“華谷涵決不會與這些