大事，須得設法報個訊給南宋的朝廷才好。”她最初的計劃，本是準備若在泰山尋不著華谷涵，就出東海訪東園望，探聽華谷涵的訊息的，這時則在想道：“東海之行，暫緩也罷。耿照、珊瑚正在前往江南，我得先追上他們。要是見不著他們，我就自己往江南一趟！”

蓬萊魔女心意已央，煩惱即消，將什麼笑傲乾坤、武林天驕都拋過一邊，胸中坦然，立即施展絕頂輕功，翻過了泰山的最高峰“玉皇頂”，從南面下山。那些螞蟻似的御林軍，還未曾爬到二天門。

蓬萊魔女趁著清晨時分，行人稀少，一口氣跑了幾十里路。

過了泰安縣境，將近祖陽，不知不覺已是日頭近午，蓬萊魔女漸覺腹中有點飢餓，這才放慢了腳步。

到了一處三岔路口，忽見彩旗招展，嗩吶沸揚，一隊吹鼓手隨著一頂花轎，“的的打打”的鬧得正歡，但花轎中傳出的哭聲卻極淒涼，吹吹打訂的樂聲也掩蓋不了，組成了極不諧和的合奏。

蓬萊魔女心道：“原來是娶親的。新娘子怎的兀是哭個不停：

晤，敢情她是不樂意這頭婚事？”要知按照民間的習俗，新娘子出嫁之時，為了表示捨不得離開父母，總要大哭一場，但上了花轎之後，哭聲就得停止，否則就犯了男家的喜慶之忌。這新娘子在花轎裡大聲號陶，哭得又那麼悽慘，絕不似是故意裝出來的；故此，蓬萊魔女就不免覺得出奇了。還有幾件出奇的是，按照當地的風俗，新郎應該騎馬來迎親，女家的親人也應該有人護送，但卻只見吹鼓手和撐彩旗的人護送花轎。花轎前面，既沒發現披紅掛綵，騎馬前導的新郎，花轎後面，也沒有發現女家的人跟隨。而那些吹鼓手和撐彩旗的個個都是健碩的漢子，連那四個轎大，也是健步如飛。蓬萊魔女一看，就知道他們是練過一點功夫的人。山東向來“響馬”（強盜）很多，民風好武，而且又是世局混亂的年頭，鄉下人多多少少練過一點功夫，這也不算奇怪。但吹鼓手、轎伕之類的人，在當時的民間。卻是一向被視為“賤民”的，尤其是吹鼓手，多半是沒氣力或者弱的人才肯擔當，而這一隊吹鼓手，卻個個都是壯漢，這就有點出奇了。

按照蓬萊魔女的脾氣，若在平時她非得問個明白不可。但此際她心中有事。雖然覺得有點出奇，隨即想道：“八成是搶親的吧？鄉下習俗，男家出不起彩禮，或者女家拖延不肯嫁女，新郎派人去將新娘搶回來，那也是常有的事。至於新娘於樂意不樂意，那又是另一回事了。呀，女孩兒家命運總是操在別人手裡，本來就很難找到稱心如意的新郎，你哪管得了這許多？她樂意不樂意，正是一池春水，干卿底事？”蓬萊魔女這麼一想，就自顧自地趕路，那隊迎親的行列，也走過去了。

蓬萊魔女和他們所走的道路不同，走了一會，經過路邊一家茅屋，忽聽得屋子裡也有哭聲，是個老婆婆的聲音哭道：“老漢啊，咱們的閨女被人搶去了。咱們都活不成啦。呀，不如就死了吧！”

隨即聽得“哆哆”兩聲，是拳頭捶奇板壁的聲音。一個老漢喘著氣說道：“可恨！可恨！可恨俺有病在身，眼睜睜看著閨女被人搶去，如今是求生不得求死不能。老伴，我沒氣力上吊，你找條繩子來把我勒死吧！”那老婆婆尖聲叫道：“喜兒她爹！”抱著老漢放聲大哭。

這茅屋千穿百漏，牆上裂開一個拳頭般大的畝窿。蓬萊魔女從路邊經過，不但可以聽到屋內的哭聲，還可以看得見屋中的情形。蓬萊魔女再也按捺不住，“砰”的一掌就推開板門，闖進屋內。

那老婆婆嚇了一跳，叫道：“大王，你走錯了人家啦。”她只當未的乃是強盜，定睛一看，始知是個美貌的女子，但這女子又帶有寶劍，不禁驚疑不定，哭聲也不知不覺地停止了。

臥在炕上的那老漢說道：“