這巨大的驚恐壓下了他對錶妹的猜疑，暫時將他的思想轉移了。“我不能連累了媽！”“不管如何，我一定要回家去看看她！”他發狂似地跳了起來，拔步便跑，跑了幾步，跳過一道山溪，忽地一跤摔倒，這才發覺自己腳步虛浮，原來他打了半天，未曾進食，早已是有氣無力了。

他忽地記起了父親生前對他的教訓：遇事總要膽大心細，越危險越要鎮定！心裡想道：“我的衣袋滿是血汙，這副樣子，怎能在白日青天進城？只怕未到城中，就要給金兵追捕了。”

他俯下身軀又喝了兩口清泉，浸溼了他熱得漲悶的腦袋，稍微冷靜了一些，心裡想道：“我媽並不是一個普通的婦女，還有家人王安和婢子小鳳，也都懂得幾乎武功。本城武藝最好的幾名金國武士，都已由扎合機率領到此，給我殺掉了。剩下來的那些金兵，就是盡數發去，也未必就能拘捕了他們，只是我的媽媽行動不便，有點可慮。但好在她的武功還在，又有王安、小鳳協助，對付那些金兵，總還可以突圍吧？”

原來他的母親多年前因為修練內功，一時運氣不慎，走火入魔，以至半身不遂，後來屢經調治，雙足仍是不良於行，所以她這次只能打發兒子孤身南歸，自己卻不能同行。

耿照驚恐緊張的心情稍稍放鬆，但母子天性，總是掛肚牽腸，不回去探個虛實，怎能放心？他洗淨了身上的血汙，取出於糧，胡亂將肚於塞飽，做了一回吐納功夫，等到衣裳幹了，天色也漸近黃昏了，金兵並沒有前來搜山，他暗暗叫了一聲“老天保佑！”便即急步下山，走到山下，已是入黑時分。

陽穀山離薊城不過十多里，二更時分，他便到了城外，他一瞧城門上氣氛如常，並沒特別增兵守衛。他繞過城門，到了偏僻的所在，覷著牆頭無人，立即便施展“一鶴沖天”的輕功，悄無聲息地飛過了城牆，進入城中。

他的家在東門一個遠離市中心的地方，他小心翼翼地一步一步走近家門，見附近的街道，也並沒有金兵巡宜，心裡暗暗歡喜，也有點詫異，隨即想道：“對了，扎閤兒急於貪功，一得了訊息便來捉我，這訊息他還未曾說與同僚知道。”

但他仍是不敢就徑直回家，他年紀雖輕，父母卻曾教了他許多江湖上的經驗和禁忌。他像小偷一樣，跳上屋頂，偷偷摸摸回到自己家中。

屋內黑沉沉的沒有半星燈火，靜得怕人，他心裡“卜通”“卜通”地跳，悄悄地施展“壁虎遊牆”的功夫，附著牆落下地來，不發出半點聲息，待了片刻，並沒發現敵人的襲擊，這才放下了心上的石頭，便輕輕叫道：“王安，王安！”走了幾步，忽地腳底有物絆住！

腳踝有僵硬的、冰冷的感覺，從觸覺中可以意識到這是一個人，不，不是一個活著的人，而是一具已經僵硬了的屍體！耿照這一驚非同小可。他身上帶有火石，急忙取出火石，擦燃了仔細一瞧，可不正是王安！

只見王安額角的太陽穴上穿了一個小孔、周圍有凝結成鱗狀的血塊，孔中還隱約可以看見黑黝黝的釘頭。這是他表妹的獨門暗器透骨釘！

這剎那間，耿照幾乎失了知覺，他用力一咬舌尖，很痛，決不是在作惡夢。他又驚又急，尖叫一聲，急急忙忙向母親的臥房奔去。

房門虛掩，一推便開，觸眼一片鮮紅，一灘血水，他母親的那個貼身丫鬟小鳳也已僵臥在血泊之中。小鳳名是丫鬟，但一向得他母親寵愛，視同親女一般，自幼教她的武功，大是不弱，但現在也莫名其妙地死了，而且看得出來，她是還未曾來得及與敵人交手，便給殺死了的，因為她的佩劍還未脫鞘。

耿照已無暇再去察看小鳳的傷狀，摸到桌邊，連忙點燃了桌上的蠟他，只見他的母親好似平時一般睡在床上。睡得很安靜，面上還帶著笑容。床上也沒有血漬。

耿照心中燃起了萬